北京時間7月22日，據《休斯頓紀事報》報道，在德懷特-霍華德正式加盟的儀式上，火箭隊史上的幾位著名中鋒(奧拉朱旺、拉爾夫-桑普森、埃爾文-海耶斯和姚明)都紛紛到場為“魔獸”助陣。為了利用好這次尤為難得的機會，《休斯頓紀事報》著名記者喬納森-費根特別邀請他們和霍華德一起舉行了一場圓桌會議，並專門探討了“中鋒”這個在當今NBA發展趨勢中被越來越淡化的位置。以下是這次會議的精彩內容：

　　費根：德懷特，奧拉朱旺曾説過中鋒是籃球比賽裏的核心，你對此怎麼看？

　　霍華德：我們是籃球場上的最後一道防線，我們能夠把場上的每個人都串聯起來。雖然現在大家都越來越關注控球後衛、得分後衛，或者是那些很炫的東西，但中鋒才是比賽中的核心位置。所有戰術都應該圍繞中鋒，無論是進攻還是防守，如果都能從中鋒這個點來發起的話，那麼比賽就會變得簡單。儘管目前的趨勢已經越來越違背這種理念，但我認為應該糾正回去。要想成為一名偉大的中鋒，你必須在攻防兩端都統治球場。

　　費根：對於中鋒來説，除了身體和技術之外還需要擁有什麼特質？

　　霍華德：為了球隊的利益要願意做出犧牲。這對於中鋒來説很重要，因為你不可能像後衛那樣運球組織進攻並且自己創造得分機會。成為中鋒必須以身作則，蓋帽和防守都很重要，因為整個球隊都在指望著你。我希望自己能成為球隊的脊梁。

　　費根：現在的教練們在使用中鋒時和以前完全不同了，你認可這種現狀嗎？

　　霍華德：你不能改變籃球比賽中的基本原理。對於任何球隊來説，中鋒都是一個永恒的位置。一個真正的大個子能為球隊帶來防守，包括蓋帽、籃板以及活力等在內。而進攻端也應該以內線為主導。

　　奧拉朱旺：我同意這個觀點。中鋒是籃球比賽中的最根本的位置，你無法改變這個原理。現在我們需要一個能充分展現出這一位置重要性的中鋒，我認為德懷特是很合適的人選。

　　桑普森：縱觀NBA的歷史，你無法在沒有低位威脅的情況下贏得總冠軍。雖然勒布朗-詹姆斯和他的熱火隊做到了，但是他們在東部決賽與步行者的較量中打得很艱難。如果羅伊-希伯特繼續保持進步的話，那麼步行者在明年可以擊敗熱火；另外，鄧肯今年多大了？37歲？但他們今年距離總冠軍就差那麼一點點；再説喬丹時代的公牛隊，他們有低位的防守，而且喬丹在進攻時也能打低位。總之，低位必須要有威脅，對此你別無選擇。

　　費根：哈基姆，你在指導年輕中鋒的時候希望他們對這個位置有怎樣的理解？

奧拉朱旺：首先，他們必須知道中鋒的職責以及應該在場上扮演的角色。正如凱文-麥克海爾教練説的，中鋒應該在攻防兩端統治球場。事實上，中鋒完全可以改變比賽並決定勝負。在籃球場上，沒有一個位置比中鋒更加重要。

　　桑普森：這也就是為什麼外界會對德懷特寄予那麼高的期望，因為換成別人，他無法在比賽中産生相同的作用和影響力。當然，勒布朗-詹姆斯是唯一的例外。

　　姚明：現在的NBA和20年前，甚至是10年前都完全不同了。聯盟裏的純中鋒已經越來越少，所以我們(火箭隊)很幸運能夠得到這樣一位。記得11年前剛來到火箭的時候，我很清楚地記得在我之前火箭隊的歷史上有哪些偉大的中鋒。雖然我比德懷特大不了幾歲，但很高興看到他能把火箭的這一優良傳統繼續延續下去。

　　費根：姚，你在球場上和德懷特交手過，談談你的感受吧！

　　姚明：我可以用親身經歷來舉一個例子：當防守德懷特的時候，很多人感覺可以不用離他太近，因為他們覺得他的中投不行。但與此同時，他可以用自己的身高和運動能力來吸引對方的防守，從而為隊友創造進攻機會。這些東西都是無法體現在數據上面的。