火箭今日為霍華德召開新聞發佈會，這也意味著魔獸正式成為了火箭的一員，扛起了球隊中鋒傳統的大旗。回顧歷史，火箭曾經擁有過無數偉大的中鋒，他們都隨著一項項榮譽被一起載入史冊，這當中奧拉朱旺無疑站在最高點，但在他之外，火箭還有很多人應該被深刻銘記（按照加盟火箭的時間順序）：

　　約翰-布洛克（1967-1971）

　　眾所週知，火箭是在1967年正式建隊的，建隊前4年，球隊的所在地是聖迭戈，而在那個階段，布洛克無疑是隊中的頭號中鋒。也許他在歷史上還不夠有名，但他創造了很多第一次：他是火箭歷史上第一個賽季場均數據達到20+10的球員；他率領球隊第一次殺入了季後賽……他職業生涯最輝煌的時期就是在火箭隊度過的，不過前後只維持了4年，隨著火箭搬到休斯敦，他也被球隊轉賣。

　　埃爾文-海耶斯（1968-1972、1981-1984）

　　職業生涯的開頭和結尾，海耶斯都選擇了火箭這一支球隊，如果説布洛克是為火箭的中鋒傳統開了一個頭，那麼海耶斯絕對是將這個傳統推向了第一個高潮的人，他是火箭歷史上第一個用狀元簽拿下的中鋒。在火箭的第一個賽季，海耶斯就得到了場均28.4分和17.1個籃板，生涯前4個賽季跟隨火箭，他最差的一年數據也達到了25+14。之後隨著聯盟開始統計蓋帽數據，他在場上又多了一項笑傲江湖的武器。1981年，海耶斯回歸火箭，儘管他已經36歲，但他場均還是可以拿出16.1分、9.1個籃板和1.3次封蓋的恐怖數據。海耶斯生涯一共經歷了16個賽季，打了1303場常規賽，場均貢獻21.0分、12.5個籃板和2.0次封蓋。

　　關於海耶斯的榮譽，那真是數不勝數，他前後12次入選全明星賽，2次入選年度最佳防守陣容，6次入選年度最佳陣容（3次一隊、3次二隊），而現在，他已經是名人堂的一員了。唯一有所遺憾的是，他生涯中僅有的一次冠軍卻不是幫助火箭所得。

　　摩西-馬龍（1977-1982）

　　馬龍在NBA的第一站並不是火箭，他甚至不是一名從NBA開始職業生涯的球員（1974年出ABA出道），但他是火箭來到休斯敦後培養出來的第一名超級中鋒。隨著海耶斯的離開，火箭有幾年時間內線空虛，馬龍及時做了填補，第一年他就拿出了場均兩雙的成績，到第三年就進入20+10的行列，到第六年變成了30+10，可以説馬龍生涯的第一次爆發就是在火箭隊。前後馬龍一共經歷了21個賽季，打了1455場常規賽，場均可以貢獻20.3分、12.3個籃板和1.3次封蓋。

　　跟海耶斯一樣，馬龍也是全明星賽的常客，前後一共13次被選入，獲得了1978-79賽季、81-82賽季、82-83賽季的常規賽MVP和82-83賽季的總決賽MVP，2次入選最佳防守陣容、8次入選最佳陣容，他成了繼海耶斯後（按照效力火箭時間）第二位入選名人堂的球員。馬龍生涯也奪得過一次總冠軍，可惜也不是在火箭得的，不過是他帶領火箭隊史上首次殺入總決賽（1981年）。

　　拉伕-桑普森（1983-1988）

　　繼海耶斯之後，火箭又招來了一位狀元中鋒。桑普森也不含糊，職業生涯前2個年頭，他全都拿出了場均20+10的數據，另外再附送2記封蓋，投籃命中率都超過50%，而且全勤。火箭似乎撿到了一個大寶貝，事實也是的確，桑普森把生涯最美好的時光都留給了這支球隊，前後4年半的時間，他3次幫助球隊殺入季後賽，其中還有一次殺入了總決賽。在火箭的4個完整賽季中，桑普森場均可以貢獻19.9分、10.5個籃板、2.8次助攻和1.9次封蓋，絕對的內線霸王。

　　相比以上兩位，桑普森的名氣可能要稍微小一些，但他生涯也4次入選全明星賽，而且他在1984-85賽季當選了全明星賽MVP，這可是火箭隊史上頭一遭。同年，他入選了NBA最佳陣容二隊。沒有意外，桑普森最後也入選了名人堂。

　　哈基姆-奧拉朱旺（1984-2001）

　　這還是一名狀元中鋒，同時也是三位當中成就最高的狀元中鋒，即便放到現在，奧拉朱旺早已經退役多年，依然是聯盟中各路內線球員在休賽期爭相求教的對象。原因何在？看看這些數據吧：他前後征戰過18個年頭，其中17個是在火箭度過的，18年裏他征戰了1238場常規賽，場均貢獻21.8分、11.1個籃板和3.1次封蓋，生涯命中率達到51.2%。而在數據之外，他因為神乎其神的腳步移動技巧，被人們稱之為“大夢”。

　　奧拉朱旺12次入選全明星賽，2次當選聯盟最佳防守球員，1次當選常規賽MVP，2次當選總決賽MVP，9次入選年度最佳防守陣容，12次入選年度最佳陣容。最最重要的是，他做到了前人所沒有做到的，是他成功帶領火箭取得了兩連冠。在如今火箭的主場球館外，還有他的球衣塑像，為的就是紀念他所做出的貢獻。

　　姚明（2002-2009、2010-11）

　　在以上談到的眾人當中，沒有一人是把生涯全部時間都留在火箭的，而姚明做到了。不過相比於以上眾人，姚明的生涯也多了一些悲情的因素，因為傷病的影響，雖然他當了9年的火箭球員，其實嚴格來説只為該隊打了7年的球（一年報銷，另一年只打了5場）。但在不算長的時間內，姚明還是打了486場常規賽，場均可以得到19.0分和9.2個籃板，他的投籃命中率和罰球命中率分別達到52.4%和83.3%。

　　在火箭期間，姚明8次入選全明星賽（也就是年年都被選入），5次入選年度最佳陣容（2次二隊、3次三隊）。如果不是因為傷病，姚明還能做得更好。