北京時間7月12日，《夢幻舞步》的火箭專欄作家伊桑-羅斯坦撰文指出，在霍華德來到休斯頓後，哈登和魔獸之間的融合十分關鍵。羅斯坦認為，大鬍子應該退居二當家，扮演輔佐魔獸的角色，火箭才有希望在未來有所作為。
　　哈登絕對是籃球史上處境最獨特的球員之一。
　　在上個賽季開始前，大鬍子令人驚訝的獲得了火箭的頂薪合同。要知道，在此之前，他只是雷霆的替補，出場時間平均不會超過32分鐘。但在來到休斯頓後，哈登一躍成為了超級巨星，對於之前所扮演的超級第六人一角兒，他也不再滿意。經過一個賽季的努力，哈登最終讓火箭成為了一支季後賽球隊，同時擁有全聯盟最迅猛的進攻火力。上個賽季，他來到火箭，並且馬上適應，他承受住了壓力，得到了隊友和這座城市的擁護，並成為了莫雷打造爭冠球隊的基石。
　　但是現在霍華德也來了。在經過審慎的考慮之後，魔獸最終選擇了與哈登、帕森斯和麥克海爾教練共事。這次簽約無疑是重量級的，它也許是繼弗朗西斯交換麥蒂的交易後，火箭最驚人的一筆運作了。即使霍華德上賽季的表現要低於他職業生涯的平均水準，但他仍是NBA的頂級內線。他在球場兩端依舊具備極強的統治力，而且他也只有27歲。
　　然而在魔獸加盟後，新的問題卻出現了，尤其是對於哈登。未來大鬍子將怎樣去適應這一切，就顯得十分有趣了。上個賽季，哈登是火箭的球權掌控者，而突擊籃下和三分投射則是他軍火庫中的兩大利器。至於他防守端的負貢獻，這當然無法回避，但由於他在進攻端所做的太多，防守問題就顯得沒那麼重要了，畢竟大鬍子能把所有能量用在最正確的地方。
　　過去的這個賽季，火箭的防守重任多由內線大閘阿西克承擔，但是在進攻端，他的參與程度卻有限。隨著霍華德的到來，這種情況會明顯發生變化。除了在防守端的貢獻外，魔獸需要在進攻中分享球權，可以預見的是，哈登場均17.1次出手的情況不會出現了。在奧蘭多的最後兩個賽季，霍華德的場均出手次數為13.4次，但是到了湖人，魔獸上賽季的場均出手下滑到了10次，而這也是他最終離開洛杉磯的一個重要原因。顯然，魔獸希望在火箭這樣的情況會有所變化。
　　也許很多人認為，為了爭冠的大目標，哈登會拋開私欲，更多的以團隊為重。但要知道他畢竟也是人，在從第六人轉變成巨星後，再讓他退居球隊二當家，這的確並非易事。
　　霍華德的到來，真的能讓火箭自1995年後重返總決賽嗎？毫無疑問，他擁有這樣的天賦，但是這其中，哈登將成為X因素。大鬍子將如何調整，未來火箭的難題如何破解，將是球隊能否取得成功的關鍵。