雖敗猶榮某種意義上來説是失敗者掩飾自己失敗的藉口，只是對於在總決賽中折戟的馬刺來説，他們卻完全配得上這四個字。
榮耀在哪兒？與熱火的big3相比，馬刺所跨越的時代太過漫長。自打1999年奪取第一個總冠軍以來，與當年的鄧肯相比，如今的石佛已經度過了整整13個年頭。1999年，詹皇仍只是頑童，可能都還沒正式邁進高中校園。但那一年便已奪冠的鄧肯，必須要與比他整整年輕一大截的勒布朗們，站在同一片場地上去競逐總冠軍。

      值得一提的是，13年的跨度，也是NBA歷史上一名球員為同一支球隊效力，打入總決賽跨度最大的一次。而他與波波維奇聯手，在季後賽裏總共也已經取得了132場勝利，這同樣是NBA的一個紀錄。再也沒有像鄧肯與波波維奇這對將帥，能在季後賽裏贏下那麼多的勝利了。

      若是將吉諾比利以及帕克一同計算在內，NBA歷史上也從沒有任何一對三人組合，能在5年內先後贏得3座總冠軍。當然看起來如今熱火很有希望刷新馬刺的紀錄。只是相比較而言，馬刺的big3統統都是自産自銷，鄧肯是1997年的狀元，吉諾比利在1999年次輪第28順位被選中，帕克則是2001年首輪第28順位的球員。哥仨正式聯手，要追述至2002年，距今剛過了第10個年頭。

      客觀的講，這是一組創造了無數輝煌，理論上卻應該退出歷史舞臺的組合。他們太老了，甚至有些老掉牙了，鄧肯37歲，吉諾比利35歲，就連最年輕的帕克都已過了30大關。事實上在最近的兩三個賽季裏，每年都有大量唱衰馬刺的聲音。本賽季開局階段，馬刺固然仍被認為是強隊之一，但已沒人認為他們能成為總冠軍競爭者。充其量，不過是雷霆或湖人的墊腳石罷了，就像上賽季那樣。

      只是馬刺的表現卻令所有人驚掉了下巴。常規賽，他們打出了西部第二的排名；而在進入季後賽後，這支球隊表現出摧枯拉朽般的戰力。當湖人竊喜自己以西部第七名的身份遇到馬刺而不是雷霆時，馬刺用一個冷酷的4-0作為答覆；當勇士以黑馬的身份突破掘金的阻擋後，遇到馬刺時萌神只能無奈的嘆息；當灰熊興致勃勃以刷新隊史紀錄的身份入圍西部決賽，甚至被一幹專家看好有望與熱火會師總決賽時，又是一個4-0如同兜頭冷水一般。哪怕是在打入總決賽，直面聯盟裏最強的球隊時，馬刺仍有能力將衛冕冠軍一度逼入絕境……其實他們距離總冠軍真的很近很近，只是第六場不到30秒的時間一切幻化成空，令人唏噓不已。

      毫無疑問，哪怕最終成為了失敗者，哪怕被熱火擊穿了“入總決賽必奪冠”的定律，我們仍需要向馬刺脫帽致敬。同時站在作為勝利者的熱火角度，能與這樣的對手酣戰一番，也必定是一次難得的體驗，乃至昇華的機會。