易建聯宣佈重回廣東宏遠男籃，意味著本賽季CBA聯賽將更有看點。但對於中國籃球來説，易建聯的回歸則意味著長達11年的NBA“中國時代”告一段落，下一位加盟NBA的中國球員何時出現目前尚難預料。

　　2001年3月29日，中國籃協與NBA達拉斯小牛隊達成協定，王治郅成為中國第一個進入NBA的球員。從那時起，中國元素開始融入這個世界最高水平的籃球聯賽中。之後，巴特爾、姚明、孫悅等中國球員先後加盟NBA，特別是姚明的加盟，讓NBA和中國迎來了前所未有的“蜜月期”。

　　隨著王治郅，巴特爾、孫悅先後離開NBA，姚明因傷退役，在NBA效力的中國球員就只剩下易建聯一人。現在，易建聯也離開了NBA。

　　易建聯談到回歸時説：“我不覺得有太多遺憾，畢竟我已經努力去做最好的自己。”從某種程度上説，易建聯不是不努力，但沒能繼續NBA生涯，與易建聯自身也不無關係。

　　“説到底還是實力問題。”國內某專業教練告訴記者，“易建聯在國內確實實力超群，但以NBA標準看，他還是有不少技術缺陷。阿聯在倫敦奧運會上打得還不錯，但專業教練都看得出來，雖然他的力量在去NBA之後確實更強了，但技術還是比較單一。因為他在打基礎時就已經定型了，加盟NBA之後再去練技術根本來不及。”

　　回顧易建聯整個NBA歷程不難發現，易建聯回歸CBA並非偶然。2007年參加NBA選秀時，很多對易建聯很感興趣的球隊都對經紀人費根的遮遮掩掩感到納悶。當時，很多球隊的教練想觀看易建聯的對抗訓練，但都被費根拒絕。不過，易建聯還是以首輪第六順位加盟雄鹿隊。

　　當時姚明在NBA有著巨大的影響力，易建聯進入NBA後，和姚明聯手上演了幾次“NBA中國德比”，吸引了數億中國球迷關注的目光。隨之而來的，是眾多中國企業紛紛贊助NBA，讓NBA賽場的中國元素無處不在，NBA也得以每年從中國“卷走”數千萬美元。從某種程度上説，NBA進入了“中國時代”。

　　隨著易建聯在籃球技術上的缺陷逐漸展現出來，易建聯在NBA的位置越來越不穩固。在雄鹿隊時，易建聯還是球隊的先發主力。之後，他幾次被交易。上賽季，易建聯更是在賽季開始時才拿到NBA的合同加盟小牛隊，並且在整個賽季，他一直是絕對替補。

　　“其實NBA球隊對我的興趣一直都在，休賽期我還一直和一些球隊的經理、教練有著聯絡。不過，在經過仔細權衡之後，我覺得自己現階段還是需要更穩定的比賽時間來進一步保持狀態。”易建聯在接受媒體採訪時的話也證明，他之所以在職業生涯的黃金年齡段離開NBA，是因為他在NBA確實很難贏得更多的出場時間。

　　當然，易建聯也並非沒有機會重回NBA。ESPN籃球專家舍爾丹就明確表示，他不相信易建聯會就此告別NBA：“CBA賽季結束很早，易建聯完全有機會在季後賽就回到NBA，畢竟他的投籃能力、身高、運動天賦還是很被NBA球隊認可的。”北京男籃主帥閔鹿蕾在接受記者採訪時也表示：“我覺得如果有適合易建聯的球隊，他在NBA還是有發展空間的。”事實上，易建聯只與廣東宏遠隊簽了1年的合同，即使本賽季無法回歸，未來重回NBA也不存在任何障礙。

　　但不論如何，NBA的“中國時代”隨著易建聯的回歸暫時宣告結束了。人們不禁要問，未來還能有其他CBA球員登陸NBA嗎？畢竟在過去的11年裏，球迷已經習慣於有中國球員在NBA的賽場上征戰。

　　“現在最有希望的可能就是王哲林了。”上述專業教練告訴記者，“王哲林的力量很好，特別是下肢力量。而且作為大個子球員，他的腳步移動很紮實，進攻手段也比較多，在這些方面，他比易建聯還要好。”據美國《選秀網》公佈的最近一期模擬選秀榜單中，王哲林在2014年選秀預測中位列第43順位。

　　除此之外，李慕豪、周琦也有機會。東莞隊主教練、澳大利亞名帥戈爾明確表示，三四年後，李慕豪將可能會成長為NBA級別的球員。也就是説，如果易建聯無法回歸NBA，球迷在要想在NBA聯賽中再次看到中國球員的身影，至少要等到2014～2015賽季了。