在曼聯開局異常精彩的香川真司遇到了轉投英超之後的第一個瓶頸，南安普敦極有針對性的防守策略，讓之前風光無限的香川完全無法發揮，還差點成為球隊輸球的罪人。無論如何，香川都還是一個英超菜鳥，這一點他和同樣轉會的范佩西沒法比，他在曼聯和英超還需要時間。

　　香川真司在前兩場英超聯賽中的表現可以用驚艷來形容，作為這個夏天加盟的新人，日本天王兩場比賽都是曼聯表現最好的球員，均被曼聯球迷評為當場最佳，他的表現也得到了爵爺的認可，也越來越傾向於在4411的陣型中賦予香川組織核心的重任。

　　但香川前兩場的精彩表現顯然也已經引起了英超其他對手的重視，此番做客聖瑪麗公園，日本人的光芒難以重現。當下半場曼聯比分落後，弗爵爺揮動令旗加強進攻的時候，第一個換下的就是香川，顯然日本球星這場比賽之前的表現並不能讓爵爺滿意。

　　數據統計顯示，在下場之前，香川真司傳球43腳成功39次，成功率上來説很高，但真正給隊友製造的威脅球卻一個沒有，這和前兩場比賽他在對方禁區前沿巧妙的穿針引線有天壤之別。不能給隊友創造機會，香川最大的特點就被抑制，儘管比賽中他有兩腳遠射還比較精彩，但賽後很多媒體給他的分數都介乎于5分和6分之間，遠遠談不上出色。

　　造成這種反差的的最大原因就是香川身體對抗還比較差這個弱點，在這場比賽中被南安普敦充分放大。比賽中每當和對方有身體接觸，香川真司的控球就顯得極為困難，而且對方很明顯看中了這一點，對於香川接球和轉身都撲搶得非常兇，像曼聯第一個丟球，就是香川後場被斷，直接造成聖徒反擊進球，差一點就成了罪人。

　　由於對抗中吃虧太多，導致後來比賽中克萊維利和卡裏克都不太敢把球傳給香川，而在對方禁區附近，香川背身拿球很難轉身，直塞和小配合完全打不出來。其實在香川真司打過兩輪比賽之後，他已經很明確地表示英超給自己的第一印象，就是“身體對抗激烈”，香川也很坦白地表示自己還需要適應。

　　像南安普敦這樣限制香川的辦法，在今後的比賽中其餘英超球隊肯定會效倣，這就給香川和曼聯的比賽提出了新的課題。香川的身體條件比較一般，要想真正適應激烈的比賽，肯定還需要加強力量訓練，並且還要加快比賽中的一些動作速率。這些調整都需要時間，曼聯和爵爺必須給香川這樣的耐心。