1948年的倫敦奧運會上，英國馬術隊的表現差強人意，讓現場觀戰的畢福德公爵十世感到莫名的羞辱，使向來以戰馬榮耀和馬上英勇歷史傳統著稱的貴族面子上挂不住，由此而萌生出著手準備在下屆奧運會上挽回面子的主意。     

       1949年的春天，在畢福德公爵“伯明頓”莊園中産生了一項比賽，它被稱為“伯明頓馬匹選拔賽”。最初，比賽只有20余名騎手參加，觀眾也只是來自上層階級的馬匹愛好者們。隨著逐年比賽中的險情和懸念不斷發生，越來越多的“圈中人”受到吸引，直至最後發展成女王和親王們必到場觀賽，它逐步成為王公貴族們樂此不疲參與的一項最大的年度盛會。

       63年過去了，該項大賽在英語中雖然還沿用“馬匹選撥賽”的名字，但它的比賽技術級別和艱難程度已遠超奧運會，亦是現全世界最大規模的年度單項體育賽事之一。幾十年來，“伯明頓”大賽英雄輩出。

       如今“伯明頓”大賽已經成為享譽西方馬術世界的最頂級和最大的賽事， 每年吸引數十萬觀眾現場觀看。與20年前相比今天馬術三項賽的水準已經達到了巔峰”。