美國西海岸最大的城市洛杉磯，在1932年當上了奧運會的東道主。第一次建造了專門給運動員居住的奧運村；比賽中第一次有了自動秒錶計時；第一次為獎牌獲得者升起國旗……這些奧運史上的第一次，為奧運會的規範化做出了突出的貢獻。

    半個多世紀後的1984年，洛杉磯紀念體育場第二次成為奧運主會場。儘管19個國家和地區抵制了這屆賽會，但7600多名選手參賽，還是使洛杉磯奧運會的規模超過了以往。洛杉磯奧運會的最大價值，是首次開啟了奧運會商業運營的模式。這不光讓奧運會成為全球最有效的商業營銷平臺之一，也讓國際奧委會從此擺脫了資金困擾。而過度商業化帶來的弊端，也就此成為奧林匹克運動一個長久的話題。

    而在中國人的奧運記憶中，洛杉磯更有著特殊的位置。1932年劉長春就是在這個城市，代表中國人第一次登上了奧運賽場。1984年也是在這個城市，射擊選手許海峰奪得了中國人的第一枚奧運金牌。