北京時間8月17日，洛杉磯湖人上賽季慘遭達拉斯小牛橫掃，止步西部半決賽，令人大跌眼鏡，當家球星科比-布萊恩特的表現同樣乏善可陳。而從今年夏天開始，科比將進入同湖人管理層簽訂的3年8350萬美元合同的第一年。在權威媒體ESPN專欄作家亨利-艾伯特看來，這樣一份大合同在未來將會成為湖人的最大負擔，因為現如今的科比已經不可避免地走上了職業生涯的下坡路。

　　雖然過去十幾年中科比幫助湖人賺得盆滿缽滿，財富和榮譽兩手抓兩手都比較硬，但由於目前聯盟正處於停擺狀態，隨著時間的流逝，未來出爐的勞資協議將很有可能推出硬工資帽的規定，這使得湖人在必須付給科比大把鈔票之外，沒有足夠的資金和能力去簽下有競爭力的球員，而更為嚴重的是，科比的競技狀態從上賽季開始已經出現了明顯的倒退，這使得湖人很難在未來幾年中始終保持著奪冠第一梯隊的位置。

　　瘦死的駱駝比馬大，雖然科比出現了狀態下滑的趨勢，但就目前而言，他依舊保持在聯盟頂級球員的行列中，不過有一個細節卻將科比變老體現得淋漓盡致。在上賽季季後賽首輪鏖戰黃蜂之時，科比感覺自己的膝蓋很不舒服，這是科比此前職業生涯再正常不過的一次碰撞，而如今的科比卻顯得有些畏首畏尾。今年夏天，科比的膝蓋再次進行了手術，但是未來的日子中會不會再度遭遇傷病困擾呢？

　　眾所週知，科比是以高中生的身份直接參加選秀繼而進入NBA，雖然目前只有33歲，但是科比的上場時間卻已排名NBA歷史長河中的第20名。如果從更加講究身體對抗的季後賽角度而言，科比更是現役上場時間最長的球員。過度征戰，使得科比身體機能從某種程度上來説處於加速老化中，而這也是他狀態下滑的重要原因之一。

　　科比新的三年合同總價高達8350萬美元，如果聯盟在今年選擇一步到位，強行推出硬工資帽制度，即所謂的6000萬美元封頂，這便決定著湖人手中擁有的流動資産只有3200萬美元左右，這樣很難吸引有實力的球員加盟，而此前的教訓告訴我們，僅憑科比一人，湖人是永遠無法奪冠的事實上，當湖人管理層選擇續約科比的時候，更像是一種博弈。