在我國農村，推廣最成功的新能源並非風能、太陽能這些能源“新貴”，而是帶著農村“土腥氣”，通過收集豬糞、雞糞發酵而成的“小沼氣”，經過各級政府的努力，它已成為在我國農村發揮社會綜合效益最大的清潔能源。

　　有關專家和農村基層工作者表示，作為一種清潔能源，沼氣掀起的是一場農村生活方式變革和能源革命，幾十年間農村沼氣應用幾起幾落，從家家戶戶的自用到逐漸形成産業循環的發展歷程，對其它新能源的發展、推廣有著現實的借鑒意義。

　　推廣最成功的新能源

　　農業部的統計數字顯示，截至目前，全國農村戶用沼氣已達3050萬戶，年生産沼氣約122億立方米，生産沼肥(沼渣、沼液)約3.85億噸，使用沼氣相當於替代1850萬噸標準煤，減少排放二氧化碳4500多萬噸，替代薪材相當於1.1億畝林地的年蓄積量，每年可為農戶直接增收節支150億元。

　　農業大省湖北的沼氣發展過程直觀地反映出這種清潔能源在全國農村擴展的脈絡。

　　該省的沼氣發展從上世紀50年代就開始起步，隨後的半個世紀裏幾經起落。湖北省農業廳能源辦技術監督處覃雙鶴介紹説，技術不成熟、材料不過關，導致沼氣池建好後，不能正常産氣，效率低下，農戶們不認可，結果許多池子建起來後都被廢棄，浪費不小。

　　隨著技術的不斷成熟完善，加上2003年以來國家實施了農村沼氣國債項目，在政府加大投入後，農村沼氣出現了真正的大發展局面。

　　湖北省農業廳能源辦技術監督處覃雙鶴説，到2008年後，全省已建成農村戶用沼氣260萬口，26%的農戶用上了沼氣，農民人均利用沼氣8.5立方米，共節約燃料支出6.7億元。

　　除了技術上的成熟，基層政府官員更把沼氣在農村推廣的巨大成功歸因于積極的政策拉動。

　　湖北恩施州利川市市長李義結合自己的工作實踐説，沼氣成功的主要原因包括，一是政府有堅強的推動措施，農村沼氣是一項利國利民的工作，國家把它作為全面建設小康社會，改善農村生産生活條件的“六小工程”之一；利川市把農村沼氣建設的推廣工作納入到各級政府經濟目標考核的重要內容進行安排，層層抓落實。二是補貼政策落實具體。近年來，全市除中央、省給予項目支持外，本級財政拿了2000多萬元對農村沼氣示範推廣。三是統籌規劃，綜合推進。

　　他認為，從沼氣的成功推廣可以看出，發展新能源政府要有切實可行的適合本地發展的長遠規劃和組織體系，同時要具備長效的監督發展機制。在新能源的技術推廣上必須要做到因地制宜，適時推廣。要通過技術試驗進行示範推廣，確實在有利本地區的經濟發展需要的基礎上加快發展，切忌不講科學，搞一哄而上的盲目主義。