貉子的別名稱叫狸，在動物學分類上屬哺乳綱、食肉目、犬科、貉屬。它是東亞特有動物，主産中國、蘇聯、朝鮮、日本、蒙古等國，分許多亞種。我國貉主要分佈在東北和西南，其中東北地區分佈密度最大。

　　在40年代，日本衣川雄曾將中國貉和朝鮮貉混分成七個亞種。

　　一是烏蘇裏貉。主要分佈于黑龍江省、吉林省的東部和東南部地區，以及朝鮮東北部。

　　二是阿穆爾貉。主要分佈于黑龍江沿岸地區。

　　三是朝鮮貉。主要分佈于遼寧省南部和朝鮮。

　　四是閩越貉。主要分佈于江蘇、浙江、福建等省。

　　五是江西貉。主要分佈于江西省及其附近各省。

　　六是湖北貉。主要分佈于湖南、四川等省。

　　七是雲南貉。主要分佈于雲南及其附近各省。

　　在我國有南貉、北貉之分。這是人們習慣上以長江為界，將長江以南産的貉稱南貉，長江以北的貉稱北貉。北貉體型大，毛絨豐厚，毛皮質量明顯優於南貉。南貉體型小，針毛短，絨毛空疏。所以目前人工養殖的貉，絕大多數來源於北貉，並以黑龍江省的烏蘇裏貉為最多。

　　前些年，灰貉子在國際市場上十分暢銷，所以大多數養貉的首選就是灰貉子。灰貉子就是烏蘇裏貉，體型大，毛絨豐厚，滿身的毛紅裏點綴著灰黑色兒，就像是經過了一番精心地挑染似的，很有立體感。不過，也有的人專挑白貉子。

　　細説起來，白貉的發展歷史並不長，只有10來年的時間。它是由灰貉子基因突變而來的。白貉子從頭到腳都是白色，沒有其它的色彩。人們看慣了灰貉子，冷不丁看白貉子都有些不習慣，有些人甚至認為白貉子不吉利。那麼為什麼有些人要買白貉子呢?其實，能這樣買貉子的，都是行家裏手，很懂行的。在買貉子之前，人家就對市場情況做了一番深入的調查研究。

　　俗話説物以稀為貴，灰貉子養得太多了，價錢也就下來了。而白貉子數量少，價格就容易上去。更為重要的是，大個子意識到白貉子潛藏著更大的商機。

　　因為現在人們又發現了白貉子的另一個優點——容易著色。在服裝加工當中，貉子皮主要用來裝飾衣領和袖口，長長的毛裝飾在衣服上，顯得氣派又華貴。

　　不過，貉子的品種比較單一，主要就是灰貉子，服裝的色彩卻是多種多樣的，不能都鑲上條灰領子，而這白貉子皮，可以染成各種顏色，搭配起來就方便多了。

　　就因為這個突出的優點，當灰貉子皮的最低價已經跌到了200元一張，而白貉皮一張卻能賣到三四百元。