美國選舉初選３日將在艾奧瓦州舉行，美國其他各州在之後一個月內也將先後舉行初選，在２月産生參加最後角逐的民主、共和兩黨總統候選人。
總統選舉的最終結果１１月４日才會揭曉，這場白宮爭奪戰因此成為２００８年美國政壇的主導事件，其結果也將影響國際形勢走向。
艾奧瓦州初選開鑼之際，民主、共和黨主要競選人加緊競選攻勢，希望能夠晉級決賽，代表各自黨派角逐總統寶座。
1月3日，美國中西部的艾奧瓦州將舉行2008年美國總統選舉首場預選。這是今年美國大選的第一場“前哨戰”。這張拼版照片展示民主黨總統候選人的部分競選人（左上起至右）：紐約州聯邦參議員希拉裏 克林頓、伊利諾伊州聯邦參議員巴拉克 奧巴馬、前北卡羅來納州聯邦參議員約翰 愛德華茲、新墨西哥州州長比爾 理查森、（左下起至右）特拉華州聯邦參議員約瑟夫 拜登、俄亥俄州聯邦眾議員丹尼斯 庫西尼奇、前阿拉斯加州聯邦參議員格拉韋爾、康涅狄格州聯邦參議員克裏斯托弗 多德。 新華社/法新
民主黨談變革
自２００６年１１月中期選舉贏得國會多數席位以來，民主黨毫不客氣地批評總統喬治 Ｗ 布什政府政策，在今年總統競選活動中氣勢壓過共和黨。
無論伊拉克戰爭還是醫療保險，民主黨競選人都異口同聲呼籲變革。改變從何而來又如何實施因此成為決定民主黨競選人勝負的關鍵問題。在民調中領先的民主黨競選人希拉裏 克林頓、貝拉克 奧巴馬和約翰 愛德華茲對此有不同認識。
希拉裏：經驗促漸變
希拉裏在多次民調中長期保持領先，是一名重量級選手。她在競選中打出“經驗牌”，稱從政多年，有能力兌現競選承諾，能夠憑藉經驗實現循序漸進的變化。
以減稅措施為例，希拉裏與主要民主黨競選人一樣承諾減稅。但她反對“一刀切”的政策，建議向不同人群實施有針對性的減稅計劃，以鼓勵積蓄、保障醫療、提倡使用再生能源和幫助減輕教育費用負擔。
希拉裏競選班子政策主管尼拉 坦丹説，希拉裏認為，這種區別對待、有的放矢的減稅措施更容易得到有關部門認可、得以實施，也不會給國家財政造成負擔。坦丹説，希拉裏在多年從政後形成上述觀點。
在涉外領域，希拉裏時常談起自己作為第一夫人參加的外事活動，欲顯示自己在外交方面比主要競爭對手更有經驗。巴基斯坦前總理貝娜齊爾 布托遇刺後，希拉裏在公開講話中説：“我認識她十幾年了。”
有關眾多民主黨選民關心的伊拉克問題，希拉裏雖然批評布什去年年初的增兵舉措，卻沒有撤軍計劃。她認為，伊拉克局勢關係美國國家安全利益，因此有必要持續駐軍當地。她説：“我們正這麼做，不大可能停下來。”
希拉裏主張，逐漸減少駐伊美軍數目，並將調整駐軍任務，集中打擊在伊拉克活動的“基地”組織成員，而非對付當地教派衝突。
初選開始前，希拉裏再次強調自己的從政經驗。她告訴選民：“如果想知道我當上總統會做什麼，希望你們看看我的過去……因為有經驗才會有變化。”
但在共和黨人保羅 霍德看來，希拉裏的過往經驗正是她的弱點所在。他説，“過去有陷阱”。
在２００２年參議院表決中，希拉裏投票支持發動伊拉克戰爭，至今仍遭到競爭對手和反戰選民詬病。此外，希拉裏投票支持美國將伊朗伊斯蘭革命衛隊列為恐怖主義組織，被指責為有意以武力解決問題。
此外，希拉裏在１９９３年至１９９４年主持過醫療改革計劃制訂工作，但以失敗告終。
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