新絳的“花饃”

       新絳是我省小麥主産區之一，逢年過節，這裡家家戶戶都要用上等的小麥磨成麵粉，捏制出千姿百態的面塑歡度節日。由於這裡的面塑注重彩色點染，花色絢麗，所以當地人稱之為“花饃”。絳州花饃造型誇張，塑造別致，尤其以“走獸花饃”最為出色。

       據史書記載，早在宋代，當地人就開始用白麵塑成豬、羊，代替真豬、真羊祭祀，此後這種既經濟又實用的辦法便在絳州一帶沿襲下來。人們根據歲時節令，用白麵塑成動物、瓜果、花卉等各種不同的物品，用於祭奠亡魂、祈求神靈，以及串親訪友、人情往來。元宵節的時候就捏豬、牛、羊、棉花籃、小麥囤、卷包等以求得來年六畜興旺、五穀豐登、財源滾滾。端午節的時候就捏以老虎為主的面塑，以求防病祛邪。給孩子們捏的面老虎，造型多樣，共同的特點就是突出老虎的頭部，大多數面老虎童稚氣十足，乖巧可愛，受到孩子們的普遍歡迎。面塑的老虎有的虎視眈眈，有的昂首欲躍，有的俯首貼耳，而有些老虎頭大而身小，看起來不成比例，卻頗有性格。八月十五中秋節捏月餅、石榴、桃為主的面塑。過年的時候捏棗山、棗糕，有的成塔形，有的為糕狀。生日、滿月、老人過壽就捏“老虎腿”、“八仙慶壽”等面塑，以求茁壯成長或長命百歲。

       新絳面塑以上等白麵為原料，經過揉面、造型、籠蒸、點色而成。造型誇張、生動，用色明快、大方，風格粗獷、樸實、簡練，並富有雅拙的美感。新絳面塑有60多個品種，由於受麵糰軟和、發酵所限，所塑之物，只求神似，不求形似，極富觀賞性。蒸制面塑講究染色，面塑製品華麗別致，作為人生儀禮、歲時節日等民俗活動中饋贈、祭祀、喜慶、裝飾的信物或標誌，是一種由風俗習慣長久積澱而成的極有代表性的地方文化。

       新絳城鄉大部分家庭婦女都會捏制花饃，而且普遍都會捏制多種造型。由於是自做自用，儘管水平不一，並不影響食用。久而久之，一些家庭婦女熟能生巧，花饃的捏制水平不斷提高。這種民間活動，造就了大批捏制花饃的能工巧匠，而且世代相傳。每當城鄉婚喪嫁娶，捏花饃便會成為一種不可或缺的活動，這些花饃會在大庭廣眾面前展示，從而得到品評，大家的肯定和讚揚無疑成了推動捏制花饃的一種動力。

       花饃還有一種用途就是做玩具，孩子們對參與捏面花很感興趣，家長往往主動把麵糰分給孩子，讓他們模倣大人或自己隨意製作一些面花，不管孩子捏成什麼，家長都會把他們的勞動成果蒸出來，讓孩子充分感受自己製作玩具“藝術品”的樂趣，對於培養孩子的造型能力和審美意識起到了很重要的促進作用。當然，家長也會為孩子捏一些比較精緻的面塑玩具，遇到麵糰不易表現的面塑石榴、壽桃的葉子等，人們就採取用葉子包果的辦法，使其達到渾然一體的效果。然後用顏料進行繪畫式的著色，這樣，釉彩亮光、色澤鮮艷、造型美觀的面塑便脫穎而出。