古巴位於加勒比海的西部，南北美洲和墨西哥灣的入口處，得天獨厚的地理位置，使古巴享有“墨西哥灣鑰匙”的美稱。首都哈瓦那是古巴的政治、經濟、文化和旅遊中心，這座海港城市每年吸引著近200萬遊客來到這裡欣賞它壯麗的建築，體驗它特殊的生活節奏。

　　哈瓦那是由西班牙人在1514年建立的，至今仍然是加勒比地區、西班牙和非洲等多元文化的混合。在加勒比地區，哈瓦那市有著豐富的建築遺産。美國著名小説家海明威曾經在哈瓦那生活了22年，他稱讚哈瓦那的美麗僅次於威尼斯和巴黎，是世界上最美的城市之一。

　　從20世紀起，哈瓦那發展迅速，現代建築拔地而起。在這裡有華盛頓美國國會大廈的複製品，有使人想起曼哈頓的建築，也有直接從芝加哥照搬的電影院，巴卡迪大廈是裝飾派藝術的典型例子。

　　哈瓦那也是保存其歷史遺産最好的美洲城市之一。1982年聯合國教科文組織宣佈哈瓦那的歷史中心和整個軍事防禦體系為“人類遺産”，其中就包括了表現過去400年從新古典主義到巴洛克建築藝術風格的1780種風格各異的和諧建築。

　　哈瓦那因為其海港城市的特色和坐落在墨西哥灣入口處的獨特的地理位置，而成為歐洲和南美洲之間的中轉站和必經之地。藍天碧水和陣陣迎面拂來的加勒比海涼爽的輕風，無論是歷史文化抑或是風俗民情都吸引著遊客來到這裡，感受它的多元、神秘和奇異。

　　在二十世紀初，為了接待世界知名人士和富豪，哈瓦那蓋起了氣派的大旅館和飯店。宮殿般的國家飯店就是當時社會名流趨之若鶩的地方之一。國家飯店建在突出到海裏的一塊陸地上，今天它已經被正式列為具有歷史意義的建築。這座輝煌的飯店面向世界上富有的旅遊者，于1930年12月30日在盛大的慶祝儀式中開業。當時美國的百萬富翁們與古巴的內閣部長以及當地的土地所有者經常光顧這裡，社會名流也都住在這個飯店裏，因為在當時它是加勒比地區最豪華的飯店。今天當人們走進國家飯店的花園，仍然能夠感受到當哈瓦那作為一個國際娛樂中心時該飯店當時的情景。

　　市內的其他著名飯店也經常有名人光顧，女歌唱家約瑟芬•貝克是塞維利亞飯店的常客。塞維利亞飯店于1908年3月22日開始營業，是按照西班牙南部安達盧西亞的西班牙-摩爾風格建造的，該飯店以能夠瀏覽海灣最佳勝景而著稱。

　　在這裡會使人回想起50和60年代——美國的西尼瑪斯柯普寬銀幕電影和特色染印法彩色電影時代。這裡還有美國生産的很好的舊式敞篷小客車。今天這些車還能夠行駛，主要是因為用新的發動機替換了破損的舊發動機，不過那沒有關係，因為這些汽車最重要的是它的鍍鉻金屬裝飾板和它艷麗的樣式。現在這些老式轎車已經全部集中起來，改成了出租車。古巴全島目前仍然運行著40萬輛這些老式汽車，它們被定為國家的財産，外國人不準購買。古巴也許是世界上最大的美國舊汽車活博物館。

　　每個古巴人都熟悉這個畫像，它甚至變成了這個國家最有效的旅遊廣告之一——到處都有切格瓦拉，甚至在市場上，從鑲嵌著五角星的貝雷帽到作戰茄克——它成了大眾文化的一部分。旅遊者對古巴革命很感興趣，任何與切•格瓦拉有關的東西都賣得很快。