專題:埃及客輪紅海沉沒

	埃及客輪“薩拉姆98”號（攝于1999年11月25日）

	沉船地點示意圖

　　千人客輪離奇沉沒

　　環球時報消息：埃及當地時間2月2日晚7時30分，夜幕已經降臨，1300多名主要來自埃及和沙特阿拉伯的乘客在沙特的杜巴港登上了埃及的“薩拉姆98”號客輪。“薩拉姆”在阿拉伯語中是“和平”之意，但他們萬萬沒有想到，一場巨大的災難即將降臨在他們頭上。

　　“薩拉姆98”號客輪預計在次日淩晨3點鐘左右抵達對岸的埃及塞法傑港。船上共載著1272名乘客和96名船員。乘客主要以埃及人為主，有1158人，他們大部分是在沙特阿拉伯等海灣國家務工的人員。船出發後不久，這些旅客就開始睡覺，只等著下船了。突然，在10點多鐘的時候，船上開始騷動起來，有人大聲喊叫“起火了！起火了！”船員招呼乘客到甲板幫助滅火。火是從發動機房燃起的。48歲的船長賽義德奧馬爾發出求救信號，他在通話中喊了一聲“救命”，通信隨即中斷。

　　災難來得太突然，海水涌進船內，船體開始向左側傾斜，許多人還來不及做出太多的反應，船就悄無聲息地沉入了800多米深的紅海海底。一場大海難就這樣突然發生了。

　　近800人下落不明

　　埃及總統穆巴拉克3日早6時獲知客輪失事的消息後立即下令，加緊搜救海難倖存者的工作，同時對失事原因展開緊急調查。埃及海軍派出4艘艦艇和數架直升機在紅海海面上進行搜救。失事客輪所屬的和平海運公司也派出了3艘船參與搜救工作。

　　在塞法傑港務局門口，數百名失事船上旅客的家屬和當地百姓聞訊後聚集在有眾多警察把守的大門外，他們在急切地等待著親屬的消息。塞法傑醫院外面也有大批警察在維持秩序。搜救工作一直在緊張進行。

　　但由於海上風浪較大，救援工作進展緩慢。3日晚，塞法傑警察局負責人穆斯塔法宣佈，已有389人獲救，同時打撈上來185具漂浮在海面上的屍體。穆斯塔法説，在海上乘坐救生艇的倖存者仍然在深海區和風浪搏鬥，打撈遇難者遺體的工作變得非常困難。

　　2月4日早8時，大規模搜救行動繼續展開。截至當地時間4日中午1時，已經有448人獲救，找到了190具屍體。

　　儘管如此，港務局一名工作人員對記者説，距離事發已經過去了30多個小時，還有近800人下落不明，他很為這些人能否生還感到擔心，因為在出事海域有很多兇猛的魚類，很可能攻擊生還者。唯一值得慶倖的是，紅海目前的平均水溫在16攝氏度左右，還不是太冷。

　　事故原因眾説紛紜

　　對於沉船的原因，世界媒體眾説紛紜，已有多種可能的原因被先後披露，包括設計缺陷、船體老化、嚴重超載及天氣惡劣，但這些説法仍停留在猜測階段。目前，由於聽到了倖存者的描述，越來越多的人將關注的焦點集中在發動機故障失火上，認為這才是造成沉船的主要原因。

　　據法新社報道，憤怒的生還者指責説，客輪出港不久，一個發動機就起火了，有人要求船長掉頭，但遭到了拒絕。船員們還一再向乘客保證説，他們能夠滅火，但最終並沒有做到。但是初步的調查顯示，可能是甲板上的一輛卡車著了火，而且船長確實試圖把船駛回港口，但是由於海上天氣太差，沒有成功。2月4日早晨，埃及交通部長曼蘇爾也在講話中説，發動機發生故障起火很可能是造成沉船的一個重要原因。

　　生還者還指責，客輪裝備破爛，而且沒有足夠的救生艇和救生衣。但是，杜巴港的官員阿勒哈爾比説，客船在離港的前一天成功通過了國際安全測試。和平海運公司的負責人安德瑞亞奧頓也説，這艘船完全符合國際安全標準，不存在設計缺陷的問題。奧頓説，“薩拉姆98”號客輪的最大載客量為1487人，它在失事前所載人數少於這個標準，因此也不存在超載問題。

　　惡劣天氣是事故發生後人們經常提及的可能原因。在沙特西海岸，惡劣的天氣已持續了兩天，海面上的風速達到每小時85公里，能見度比較低。這種惡劣的氣候條件確實會對客輪産生不利影響，但有關專家指出，船舶在設計時已經考慮到了惡劣的氣候條件，以及該地區的風、浪、流等具體情況。因此，天氣惡劣只能説是海難的誘發因素，而不是罪魁禍首。

　　對於此次沉船，還有一個疑點，那就是“薩拉姆98”號只用了兩個小時的時間就沉沒了，這非常少見，在一般情況下，任何船隻完全沉沒至少要20個小時的時間。對此，有專家解釋説，這與該艘客輪是滾裝船有關。這種滾裝船容易出現穩定性問題。他説：“這種客輪只要進少量的水就會使船隻快速沉沒。”

　　目前，沉船的原因仍舊是一個謎。最終結論可能要等沉船被打撈上來以後，由專家對船體進行全面檢查後才能確定。（本報駐埃及特約記者 唐明真）

責編：王麗華