我國科學家談美火星探測：佔據太空佔據主動

央視國際 (2004年01月12日 14:17)

　　了望新聞週刊消息：人類需要探索宇宙，需要探索未知，永無止境的求知慾望需要滿足。雖然哥白尼只是提出了一個並不完善的“日心説”，但是這對人類世界觀和宇宙觀的建立，對哲學和自然科學體系的貢獻，無法用金錢衡量。 ２００３年，歐洲的“火星快車”、日本的“希望”號、美國的“勇氣”號和“機遇”號，四顆火星探測器在趕赴火星探秘的路途中行色匆匆。曾經有人興奮地説，在歲末年初將形成美、歐、日共探火星的大好局面。然而結果，“希望”號因為電源故障最先退出了競爭，“獵兔犬２”登陸器也在聖誕節給歐洲人兜頭澆了一盆涼水。只有“勇氣”號伴著新年的鐘聲成功登陸火星地表，併發回了高清晰照片和精密數據。如不出意外，“勇氣”號和“機遇”號這對孿生兄弟也將於１月２４日在火星團聚。

　　

自前蘇聯解體後，在外太空探索領域，再沒有任何國家能夠成為美國的對手，美國人用極高的成功率一次又一次地證實了其領先全球的科技實力。是什麼使美國在這場三方太空競爭中再次勝出？美國人如此重金打造太空科技優勢划算嗎？《瞭望新聞週刊》專訪了中國“探月”工程首席科學家、中科院院士歐陽自遠先生。

　　為什麼又是美國？

　　４０多年來，各國籌劃的３４次火星探測中約有２／３以失敗告終。而從１９６０年到１９８０年，美國對火星的９次探測僅失敗了２次。迄今為止，美國已有海盜一號、海盜二號、“火星探路者”和“勇氣”號共四隻探測器成功登陸火星。歐陽自遠先生認為，高成功率源自美國超強的科技實力。

　　對高技術進行再集成、再優化的獨特能力，是美國科技優勢的重要組成部分。目前，美國在絕大多數科研領域保有世界領先水平的高科技成果，而且善於根據特定需要，將不同領域的高新技術進行組合、集成和再創新，這一特長使其科技綜合水平非常高。比如“勇氣”號火星車的設計就是跨領域高科技結合的典範。強調尖端科技的融合，這説明美國在科技發展理念上已經先走一步。

　　雄厚的科技實力源於堅強的綜合國力。目前，美國仍是世界經濟的“引擎”。２００３年１～９月，美國ＧＤＰ的增量高達６１７２億美元，估計全年的增量將相當於加拿大的ＧＤＰ規模（２００２年為７３６１億美元）。

　　因此，美國有能力對科技進行持續、高額投入。美國２００３財年科研預算草案中，研發投入總額高達１１２０．４７億美元；２００４財年預算又增長了４．４％，其在科技方面的投入是國內生産總值的２．８％；而中國的科技投入只佔本國國內生産總值的１％多一點。

　　具體到宇航領域，近幾年來，美國每年對航空航天事業投入總經費佔其國家ＧＮＰ的０．５２％，這一數字在俄羅斯為１．５％，法國為０．１％，德國為０．０４％，日本為０．０４％，印度為０．１４％，我國則不足０．１％。

　　此外，美國不斷創造條件吸引、組合、利用世界上最優秀的科學人才，攻克各領域的技術難關，這一點也是別的國家難以做到的，歐陽自遠先生説，“我有５０多個學生在國外工作，絕大多數在美國。”很多非常年輕、能幹的華裔科學家都參與了此次“勇氣”號計劃，其中火星著陸系統總工程師也為華裔。

　　雖然美國的科技實力在全球處於絕對領先的水平，但是在科技界，仍然很難用某個量化的標準來衡量科技水平的高低。歐陽自遠説，比如中國正在準備“探月”工程，這項工作在中國起步很晚，而美國在上世紀５０年代就已經成功了，表面看起來我們落後了近５０年。然而雖然起步晚，積累少，但我們仍然可以將起點設在接近美國現有的水平上，並做到有所創新。

　　鉅額科技投入所為何來？

　　有投入就要求有産出。最近１０餘年來，美國在航天方面每年的投入就高達３００億美元左右，僅此次“勇氣”號和“機遇”號這對探測器即耗資８．２億美元。這樣的投入換來的是經濟和政治上的雙贏。

　　冷戰時期的“阿波羅登月計劃”是最好的例證。歐陽自遠説，“阿波羅登月計劃”培養了一代高水平科學家，其科研成果帶動了美國２０世紀６０～７０年代計算機技術、通信技術、測控技術、火箭技術、激光技術、材料技術、醫療技術等高新技術的全面發展，把科技整體水平提高到了一個全新的高度。美國目前的科技水平和軍事力量都是在“阿波羅計劃”所建立的良好基礎上發展起來的。

　　雖然耗資２００多億美元，但是由這項太空科研計劃産生了３０００多項大專利，這些技術轉移為民用後，帶動了民用技術的快速升級，最後大約每投入１美元就有４～５美元的回報。“阿波羅”從月球採回的３８１．７公斤樣品更是無價之寶。

　　歐陽自遠認為，將高新科技應用於民用，是美國以科技帶動經濟增長的法寶。另一位中國空間研究專家潘厚任先生也認為，航空航天事業的發展對未來經濟發展可以起到主導作用，在世界各國都備受青睞的信息産業尤其離不開太空産業。即使在全球經濟最不景氣的時候，太空工業的年平均增長率仍達９％，其中增長最高的導航定位産業甚至達到３４％。現在有的公司已在研製芯片級導航定位接收機模塊，專門用於無線ＩＮＴＥＲＮＥＴ、移動電話和ＰＤＡ內置。預示著ＧＰＳ消費品和嵌入式組合系統會進入一個嶄新的發展時期。普通人將可像使用手機一樣方便地導航定位系統，因此，未來民用市場會越來越大，形成手機兼定位的巨大新興産業。

　　更重要的是，航天事業最能體現一個國家的國力水平和科技實力，在政治角逐中也最具戰略意義。在國際社會，美國一直以“老大”自居，它不可能允許其他國家在科技上超越自己，對航空航天事業的高額投入成為保持其技術領先的重要前提。

　　誰控制了太空，誰就控制了世界。航天事業與一個國家的軍事實力息息相關，美國要在軍事上保持主導地位，就必須緊緊抓住航天不放。潘厚任先生認為，現代戰爭是海陸空立體戰爭，要求對目標實施精確打擊，美國近幾年發動的幾場戰爭都是依靠幾十個衛星配合，進行導航定位和激光制導。美國在國際太空站上實驗新的“原子鐘、氫鐘”，其新的時基系統要求１０００秒的誤差不超過１０的負１３次方秒，如果這項技術研製成熟，美國的導航定位精度就可以有數量級的提高。

　　即便如此，每個國家的航天科技投入一定要與國力相匹配。美國每年３００億美元的航天投入僅佔其ＧＤＰ的百分之零點幾。歐陽自遠透露，在我國的“探月”工程中，進行第一次月球探測所需的全部經費是１５億人民幣，這僅相當於修建２～３公里城市地鐵的費用。中國有１１萬億元人民幣的ＧＤＰ總量，拿出這筆錢並不會影響國民經濟的發展。而且，這項計劃也同樣可以帶動一系列高新技術的發展和民用技術的升級。

　　“現在，我們用修幾站地鐵的錢來探測一次月球，振奮民族志氣，顯示國家科技發展水平，又有什麼不可以呢？”歐陽自遠説。□記者 楊 琳 張冉燃

責編：楊潔