每天早晨，數十億人在世界各地城市的街道上、地鐵內和大樓中穿行，他們確信這些人造的建築物安全而牢固。

　　突然，大自然向我們顯露了身手，説明真正強大的是她，而不是我們——我們被困在地鐵裏或者被埋在摩天大樓的廢墟之中，這是地震帶來的災難。

　　在一些城市，敵人不是地震而是洪水，而其他城市則是火山爆發，或者龍卷風，或是乾旱。任何一次災難都提醒我們，我們生活的這個星球是完全不可預料的。

　　1998年一月，在加拿大東南部，從金斯敦、安大略到新不倫瑞克，經過渥太華和蒙特利爾，凍雨沿著這條走廊傾盆而下。這場狂暴的凍雨也落到美國的東北部，連續下了5天，往它下面的城鎮傾倒了大約90毫米的雨水。魁北克省200個社區，安大略省57個社區被宣佈為受災地區，數以萬計的家庭幾個星期沒有電供應。所有這一切恰恰發生在加拿大的隆冬季節。

　　如果在100年前的話，這對人民的生活的影響要小得多，因為那個時候人們是用木頭來取暖和燒飯的。而現在這場所謂的冰凍暴雨危機實際上是一場電力危機——今天80%的魁北克人在家中依靠電力抵禦寒冷。重大災難往往就是這樣：非常低的發生率，帶來非常大的影響。

　　加拿大武裝力量派出一支12000人的部隊趕赴受災地區，對束手無策的災民進行救援。1000個高輸電塔傾倒，120條主要供電線落到了地上。魁北克水電公司也隨後採取了行動。

　　魁北克水電公司使用高度集中的電網把電供給它的用戶，這樣做可以取得很好的經濟效益，但另一方面，從發電站到用電點的距離很長，在危機中要修復這樣長的線路是極可怕的事情。專家認為，建設離用戶較近的小發電站網是一種比較合理的選擇。

　　根據地震專家的記錄，加拿大的西部地區每年有超過1000次地震。在最近的70年中，芮氏強度5級以上的地震在溫哥華島外邊的地區發生了100多次——如果這些地震更靠近大陸的話，其強度足以造成損害。