在100多年前，芬蘭作曲家讓西貝柳斯譜寫的一首簡短的樂曲已經成為他最著名的作品，這就是他的音詩《芬蘭頌》。這是一首在世界各地廣為流傳的樂曲。在一些音樂節、電影、廣告以及政治活動中常常使用《芬蘭頌》的旋律，這音樂為什麼會如此受歡迎，又如此廣為人知？它的魅力究竟在何處呢？

　　早在19世紀90年代，西貝柳斯就開始投身於芬蘭民族獨立運動，並且與芬蘭的一些民族運動組織建立了聯絡，他立志要創造一部體現芬蘭特色的作品。當時，人們都期待著一位偉大的民族作曲家在芬蘭誕生。

　　19世紀末，芬蘭正處於深受異族壓迫的時期，作為沙俄自治大公國的特殊地位已經受到威脅。沙俄企圖把芬蘭拉進自己的勢力範圍，這引起了芬蘭人民的強烈反對。在一星期之內，有四分之一的芬蘭人參加請願，要求沙皇停止對他們的壓迫，一個500人組成的代表團前往聖彼得堡，向沙皇尼古拉二世遞交了請願書，但卻遭到了沙皇的拒絕。

　　沙俄還在繼續壓迫芬蘭，芬蘭的報紙遭到審查甚至被取締。壓迫越深，芬蘭人民的反抗就越強烈。為了挽救新聞機構，表示他們的憤怒，芬蘭決定召開一次新聞大會，大會的組織者邀請芬蘭最優秀的藝術家為這次大會創作一部頌揚芬蘭歷史的戲劇，西貝柳斯應邀為該劇譜寫背景音樂。

　　新聞大會的主要活動在赫爾辛基的瑞典劇院舉行。整個會場洋溢著愛國熱情，演到最後一幕的時候，群情振奮，最後一幕名為《芬蘭的覺醒》，展現了芬蘭的未來科技發達、藝術繁榮的壯麗前景。觀眾們在激動和興奮中第一次聽到了背景音樂，這就是我們今天所説的《芬蘭頌》。

　　1900年7月，西貝柳斯和赫爾辛基交響樂團準備到歐洲各國演出，他們要去征服世界。這次巡迴演出的第一場音樂會在斯德哥爾摩舉行，最後一場則安排在巴黎世界博覽會上。他們演出的全部曲目都是芬蘭作品，他們要向世界表明，芬蘭是一個擁有獨特的民族文化的國家。

　　對於西貝柳斯來説，這次巡演意義重大。他在國外受到歡迎表明他不僅是一個民族英雄，同時又是一位具有國際聲望的作曲家。他對這次巡演寄予了很高的期望。西貝柳斯開始意識到，須開自身的力量，並且要有自信。他越來越自信，總有一天會成為一個有影響的人。巡迴演出的成功對他的影響很大。他得到了那些實力強大的元老們的承認，沒有遭到干涉，這使他感到極大的安慰。