這是木星上的大紅斑，它實際上是相當於地球大小的永無休止的風暴。這個巨大的行星至少有17顆衛星，其規模之大，使它看上去像一個微型太陽系。

　　在20世紀70年代，“旅行者號”太空飛船訪問了木星周圍的4顆衛星，它使我們第一次看到了木衛四和木衛三上的冰凍世界以及木衛一上的火山現象。但因木衛二距太空飛船太遠了，所以除了它表面的裂紋之外，我們無法了解更多的情況。科學家們推測，它表面覆蓋著冰層。一些科學家甚至猜測它擁有一個很深的海洋。

　　現在的太空望遠鏡已向我們提供了寶貴的線索，它發現了木衛二有氧氣層。

　　多伊爾霍爾（約翰斯霍普金斯大學）：“我們研究小組用哈勃太空望遠鏡觀察木星的第二顆衛星木衛二，我們發現了圍繞這個星體的氧氣層的化學指紋，或是光譜指紋。”

　　這是偉大的發現。在61顆圍著這顆行星轉的衛星中，我們以前只知道其中三顆有某種類型的氣層，但都沒有氧氣。而人們只在地球、火星和金星上發現過氧氣。在地球上氧氣是生命的標誌。事實上，氧氣基本上是由植物和細菌産生的。所以它向我們提出了這樣一個問題：木衛二上存在氧氣意味著什麼？它最先是從哪産生的？

　　目前的推測認為星體表面的冰層正在蒸發，不斷地釋放出氧氣。小隕星掉落在地面加速了這一進程，使氧分子脫離了水的晶體。數學家安德魯•普倫蒂斯對這一發現並不感到驚奇。早在1979年他就與天文學家德克•特哈爾一起預見到木衛二會有大量的水，他甚至描述了該顆衛星的內部結構。

　　安德魯普倫蒂斯：“木衛二的表層下面可能是非常厚的外殼，或許厚達5公里，但是在這個厚殼下面可能是一個巨大的海洋，可能深達100公里。它是太陽系中另一個可能有生命的地方，因為在那個溫暖的海洋裏會存在著許多微生物，這絕對是一個重大發現。”

　　即使木衛二上不存在生命，它的密度及與木星的相對距離都與地球和太陽的關係相同。既然知道木衛二有氧並可能有水，我們就可以説，木衛二有可能存在生命，因此值得我們進一步研究。