那麼,所有的食品是如何從別的地方到達香港餐館的呢?
用飛機運。
雖然香港的自然資源貧乏,但它有一些異常卓越的非自然資源,其中之一是世界上自動化程度最高、最現代化的空運貨物終點站“一號超級終點站”,位於這個城市新建的價值300億美元的赤臘角機場。這裡的主終點站有6層,全部建築面積為25萬平方米;它每年能處理近300萬噸貨物,其中許多是食品;所有食品都用完全自動的集裝箱堆存系統裝箱、跟蹤和搬運;這裡使用了12個計算機控制的碼垛機,一次能處理3500多個集裝箱。
貨物在終點站內是用一個全自動傳送帶系統搬運的,這個系統保證把每件貨物送到應送的地方,對於易腐爛的物品能夠適當照料。
這裡有特別的冷室。這些冷室只冷到不把龍蝦凍死或使葉用萵筍保鮮的程度,另一些冷室則把食品凍得結結實實的。
“一號超級終點站”內的貨物是以秒為單位處理的。在終點站的控制室內,管理人員操作著一種叫做“空運貨物社區系統”的高級計算機網絡。這個網絡連接著與貨運有關的各方:航空公司、貨運轉運商、海關,當然還有收貨人。
正是因為有這樣一種系統,才有可能使價格昂貴而又容易腐爛的食品能夠每天按時送到香港餐館和居民家中。
香港的歷史與它的一個偉大的自然資源——深水港——緊密聯絡在一起。直到今天這個深水港仍是香港與外部世界聯絡的重要紐帶。實際上,香港的深水港和集裝箱碼頭是世界上最繁忙、最有活力的港口和碼頭。
由於空運昂貴,甚至香港也承受不了完全靠飛機運進食品,在香港食品保障方面港口發揮著重要作用。
保障香港食品和其他方面的供應是一項艱巨的任務:每年有4萬多艘遠洋貨輪和10萬隻內河船隻出入港口,運送16,900萬噸貨物,幾乎是紐約港貨物吞吐量的4倍。
在任何一天都有約250艘遠洋貨輪在港內裝貨或卸貨,常常甚至不進塢就直接進入作業。
在許多集裝箱內是罐裝的、保鮮的和冷凍的食品:肉、水果和蔬菜,這是現代城市的命根子。現代冷藏集裝箱內可以保持恒溫和濕度,甚至在南中國海熱帶酷暑條件下也能做到這一點。
由於在任何時間都有200艘船裝貨或卸貨,香港港口需要最先進的技術支持,以確保港口保持高速運轉。港口使用的工具之一是最新水平的軟體,它能指導裝船,使裝船進行得安全而迅速;港口工人利用便攜式計算機指導集裝箱裝船,在裝船過程中做到保持船的平衡,保護好貨物,並做到船到目的地後這些集裝箱便於卸貨。
香港港口管理得非常井井有條,工作效率非常高,在那裏停泊的一艘集裝箱船不到10個小時就可以卸貨完畢,重新啟航。
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