這裡的生存環境極為惡劣，沙漠乾旱貧瘠，驕陽炙烤著大地，氣溫長年在四十度以上。母獅饑渴難耐，離開了這裡，留下了嗷嗷待哺的幼獅。在沙漠裏，美洲獅的獵物極為稀少，所以它們一般都擁有很大的領地。在這樣複雜的環境中，雄獅幾乎不可能找到小獅子的藏身之處。但是小獅子發出淒厲的嘶叫聲，久久回蕩在峽谷中。風向變換不定，雄獅很難確定方位，但如果小獅子不斷地呼喚，就很可能被發現。一頭雄獅步步逼近，母獅有一種不祥的預感，匆匆趕來保護孩子們。洞穴不再固若金湯，但轉移小獅子也很危險。她每次只能帶走一隻，留下的幼仔還在不停的呼喚。在雄獅面前，它們非常無助。她只能鋌而走險。雄獅可以巡視一大片區域，但無法確定小獅子在峽谷裏的哪個地方藏身。在這種環境中想要生存下去必須付出極大的努力。但是現在母獅確信，她的孩子們已經擺脫了危險。

　　在蒙大拿州，小獅子迅速成長，它們正在母親的關照下，探索周圍更廣闊的世界。它們要從母親那裏學會捕獵的技巧。十二個星期以後，這裡變成了小獅子的遊樂園。但是，母獅明白，這裡危機四伏。此時，小獅子還不懂得應該如何謹慎行事，它們的母親絲毫也不敢懈怠。這個世界提供了大量的例證，來詮釋生存之道。想使幼仔生存下來，母獅就必須教導它們如何和天敵週旋。它們要在第一時間裏做出反應，否則就不會有第二次機會了。

　　隨著白晝縮短，空氣中瀰漫著一絲焦慮和不安。刺骨的北風迎面襲來，預示著艱苦的冬季即將到來。白楊東倒西歪，發出劈啪的響聲。雄獅離開了熟悉的夏季獵場，尾隨著黑尾鹿和駝鹿，來到季節性草場。

　　不遠處，小獅子開始獨自外出活動。現在它們有六個月大，母獅不像幾星期之前那樣去關注它們了。如果和成年雄獅遭遇，它們也許難以逃生。但是，雄獅的領地非常廣闊，小獅子可以避免和它不期而遇。小獅子面前的道路曲折而漫長。大約有三分之一的小獅子會被其他美洲獅捕殺。只有8%的幼獅能夠成功地生存下來，並且建立自己的領地。生存的道路遙遠而漫長。

　　十一月，寒冬來臨了。小獅子和母親的關係越來越淡漠。需要大量的鮮肉才能滿足兩個孩子不斷增長的胃口。母獅必須頻繁地捕獵，才能供養整個家庭。留在母親身邊的日子屈指可數，因為母獅已經無法滿足它們的要求了。

　　此刻風平浪靜，每只小獅子都分到了食物，但威脅也在步步逼近。一頭重達225公斤的棕熊聞到了獵物的氣味。小獅子明白，它們必須離開這裡。熊是有名的食腐動物，它們寧願享用其他動物的勞動成果。從美洲獅口中奪走獵物，不用花費太大的氣力。很少會産生暴力對抗。無論多不情願，美洲獅通常都會放棄獵物。但是這一次，母獅不願退讓。母獅的態度讓棕熊感到十分棘手。母獅費盡心機才捕到獵物，身邊還有嗷嗷待哺的孩子，它寧願冒著失敗的風險，也不願意屈服。棕熊用氣味標記獵物。它想把獵物據為己有，但是母獅毫不退卻。面對勇敢的母獅，棕熊感到惴惴不安，不得不放棄這頓美餐，去尋找更容易獲得的食物。

　　美洲獅首先吃掉完全由蛋白質構成的心肝和肺，獲得大量的維生素和營養物質，再吃富含蛋白質的肉。但是，先要剝去外皮。即使有足夠多的鮮肉，小獅子還是會為誰先誰後爭吵一番。美洲獅將吃剩的獵物藏起來，以備不時之需，但是新鮮食物的氣味在空中久久瀰漫。

　　峽谷中的狼聞到了獵物的氣味。它們不是美洲獅的對手。通常美洲獅會再來幾次，享用獵物，再喂養饑腸轆轆的幼仔。但是如果熊或狼群把寶藏洗掠一空，它的一家就得忍饑挨餓了。狼群在進食的時候總是遵守著嚴格的秩序，它們可以在幾分鐘裏把食物吃得乾乾淨淨。近年來，人們把狼引入了美國的黃石國家公園。隨著狼群的增多，美洲獅的生活也越來越艱難，因為狼群會輕易地偷走美洲獅捕殺的獵物。

　　母獅和孩子們難捨難分。但是幼獅已經長大，應該開始獨立生活了。母子間依依惜別。年輕美洲獅的首要任務是尋找食物，它的狩獵技能飽經磨練，可以有效地捕捉到小型獵物。是否能夠熟練地運用技巧關係到它們能否長大到成年。

　　在這片土地上它們生活了五十萬年。有關它們的傳説可以追溯到人類誕生之初。它們是美洲不朽的象徵。美洲獅也是大自然的象徵。受到保護的野生環境才可容納這種技藝超群的捕食動物。美洲獅能否擁有廣闊的前景，取決於人類的行動。在原本屬於它們的領地上，人類還會允許它們繼續遊蕩嗎？