這片多草的高沼澤地上生活著十幾種嚙齒動物。西門豺已經進化成了捕鼠專業戶，敏捷的腿，靈敏的耳朵和窄小的口鼻是它們這一行當的工具。布氏壟鼠是豺的主要食物。不過在這片山地高原上，還有一種好得多的珍品，一種比布氏壟鼠大10倍，也膽小十倍的嚙齒動物——大東非鼴鼠。

　　大東非鼴鼠不敢離開自己的地洞。像潛望鏡一樣，它們在進食的時候觀察著是否有險情，有時還要依靠在它們糞堆旁捉昆蟲的鳴禽的幫助。即便如此，大東非鼴鼠要面對的卻是捕鼠專家。

　　這裡看起來好似豺的天堂，但是這種山裏的食肉動物面臨著不確定的未來。這片寒冷的高山苔原是它們的祖先進化的地方，也是它們現在賴以生存的地方，現在正在逐漸消失——非洲的氣候越來越暖，埃塞俄比亞高地正不斷消退。剩下的1，000隻狼可以説被隔絕在非洲屋脊上了。

　　非洲的每一條山脈都是一個獨特而且與世隔絕的世界。最典型的就是摩洛哥境內的阿特拉斯山脈，是6，500萬年前北非與歐洲大陸相撞時形成的。一面瀕臨地中海，一面與撒哈拉大沙漠相接，這條褶皺的山脈是非洲最不尋常的地方之一。阿特拉斯山脈裹著原始森林，披著一層雪，看上去很像歐洲的阿爾卑斯山。然而在巨大的雪松林裏，住著的可是非洲獨有的倖存者——無尾獼猴。

　　非洲最北部的冬天是非常嚴寒的，不過地中海獼猴是一種極其堅韌的動物，它們的祖先是惟一一種穿越了撒哈拉大沙漠到達這些山脈的猿猴。它們成功的秘訣在於飲食，他們靠最簡單的食物過活。冬季，當厚厚的雪覆蓋了地面時，它們呆在樹頂上，吃地衣、樹葉和樹皮；春天的跡象一齣現，地中海獼猴就離開了樹冠，到森林的地面上尋找新鮮的草和嫩芽。這些雪中的猴子披著厚實、溫暖的外衣，是專為應對嚴寒天氣的。

　　阿特拉斯山脈的高度只有埃塞俄比亞高地的一半，總的説來是更容易生存的地方。不過地中海獼猴貧乏的飲食決定了它們獨有的紀律。像獅尾狒一樣，它們不能在爭吵上浪費精力，所以每一群的30幾個成員都花很多時間來維護它們的關係。為了保護整個群體，雄性的地中海獼猴需要團結起來。它們不打架，而是經常互相傳遞一個嬰猴——像傳橄欖球那樣，直到所有猴都平靜下來。

　　地中海獼猴的適應力極強。它們在這裡至少生活了600萬年，當北非的氣候反復從熱到冷、從濕到幹波動時，它們總是盡力地利用各種變化的機會。

　　在非洲大陸的南端——南非高原上，野生動植物在過去一直享受著更為穩定的生活環境。好望角高地是非洲最古老的山脈，三億八千萬年前由最堅固的岩石形成，比非洲的誕生要早得多。數千萬年以來，這裡的氣候在海洋及其洋流的控制下一直很穩定。年復一年，乾燥的夏天過後是寒冷的冬天，這種獨特的氣候養育了種類繁多的植物，7，000多種植物組成了世界上最小但是品種最多的植物王國，也構成了一個奇妙的野生世界。