冰凍的海洋本身就是一個與眾不同的世界，冰面之下是一份神秘的、幾乎可以説是神奇的寧靜，完全與水面上肆虐狂暴的情形迥然不同。冬天的斜陽微弱的光線幾乎帶不來任何的溫暖，氣溫很少超過攝氏零下五十度。一年中的大多數時候，這裡總是漆黑一片、寒冷刺骨。不過在地球的兩極——北極和南極地區仍然有生命存在。

　　對大多數動物來説，不管是否生活在水裏，大部分海面都已經冰凍的冬天都是一個嚴峻的挑戰。

　　北半球的二月份，地軸開始傾斜，太陽光線開始逐漸往北攀爬，北極地區慢慢從冬天的嚴寒中甦醒過來。北極是一片被幾塊大陸環繞的、冰天雪地的海洋，當陸地與陸地之間的海面都結冰之後，生活在陸地上的捕食者開始走到冰面上尋找食物。

　　現在是三月初，這片海域仍然被冰雪所覆蓋。不過也存在一些開闊的水面，那就是永遠也不會冰凍的冰穴。這裡的海潮被島嶼所擠壓，水流異常湍急，結不成冰。海象就是在冰穴裏度過整個冬季的。在這裡，它們總能呼吸到新鮮的空氣，同時又能躲到海水中去捕食獵物。

　　這裡海流的流速確實很快，浮冰也相當危險。這些白鯨就被周圍的冰塊困住了。冰面的洞一直沒有合上，不是因為海流的衝擊，而是因為白鯨們需要不停地鑽出水面呼吸。現在這裡離開闊的海面只有32公里左右的距離。但冰雪融化還需要兩個月的時間。這些白鯨已是瘦骨嶙峋，大多數還是傷痕纍纍。

　　但它們身上的傷痕並不是冰塊造成的。對於任何食肉動物來説，鯨都屬於巨大的戰利品。而這些被冰層困住的白鯨對北極熊而言已是唾手可得的美味。白鯨意識到危險無處不在，它們盡可能待在水下。可是每次摒住呼吸的時間僅有二十秒。

　　抓住一頭四米長、一噸重的鯨可不是件容易的事，哪怕它已經餓得奄奄一息。但白鯨還是值得等待的。過去半年時間裏，這些白鯨飽受北極熊的攻擊，有的已經成了它們的“盤中餐”。抓捕鯨或許需要很長的時間和極大的耐心，可是一旦成功，就會得到能量豐富的鯨脂作為豐厚的回報。