亞馬遜叢林是地球上面積最大的熱帶雨林,它也是南美洲綠色的心臟。這裡有著世界上最豐富的生命形態。在地球上任何其它的地方,你都無法找到如此多樣的動植物。然而,你若是看到生命的極端多樣性,就認為在這裡生存很容易,那就大錯特錯了。
叢林中確實也有人居住,但人數之少可以與荒涼的沙漠相比。這裡可不是什麼熱帶天堂。實際上,這豐茂的景象只是一種幻像。食物儘管看起來很充裕,但對人和動物來説,要想獲取這些食物,則須面對一場極為艱巨的挑戰。
在這裡,所有的生物都必須依照自然選擇出的方式生存。
絨毛猴生活在高高的樹冠中。對於在樹頂間活動的動物來説,僅有四肢是不夠的。而善於攀援的尾巴則相當於額外的一隻胳膊,還可以用來照看幼猴。借助尾巴,絨毛猴懸挂在樹枝上,它們的手臂則騰出來去獲取那些難於取得的食物。
絨毛猴的食物是水果。出人意料的是,在熱帶森林中獲取水果並非易事。這裡雖然有成千上萬的樹木,但結有果實的樹木卻非常分散。即使絨毛猴知道哪有水果,但為了下一頓飯它們仍得走很長的路。
絨毛猴只吃水果多肉的部分,它們的嘴還不足以對付那些堅硬的果核。吃剩的果核就從30多米高的樹頂處落到地面上。絨毛猴拋下的不只是果核。吃下那麼多水果必然要消化分解。於是,新鮮的糞便落在了地面上。
在這裡,沒有任何東西會被浪費掉。即使是糞便也會成為某些動物的美餐。
這些糞便還未冷卻,就已被金龜子靈敏的觸須察覺到了。於是,一場食物爭奪戰開始了。只有獲勝者才能分享到這些食物。在叢林中,任何能吃的東西都不會存在很長時間。只有迅速爭搶才能獲得食物。
首先到達的是雄性金龜子,它們利用糞便來吸引伴侶。誰的糞球越大,誰的機會就越多。雌性金龜子則會將卵産在糞球中,並將其掩埋起來。當幼蟲孵化時,這些糞就是現成的食物。還有些金龜子沒有自己的糞球,就到同類那裏去偷。
幾分鐘之內,地面上就沒有一點糞便的痕跡了。
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