到2008年，中國電視事業將迎來創辦50週年紀念。經過40多年的發展，中國已成為電視大國。據2003年年底統計，我國的廣播電視播出機構有1969座，電視節目頻道有2332個，電視機有3.7億台，VCD、DVD機有4.5億台，有線電視用戶約1億戶，電視人口覆蓋率達94.6%，電視觀眾約12億人。以上大部分指標均居世界第一。另外，我國有3億多部手機，有8700萬互聯網用戶，今後都可以接收電視節目。2004年2月15日，美國新聞集團總裁默多克在紐約發表講演時説：“中國有潛力成為全球性媒體和娛樂中心”。默多克長期研究中國媒體市場，他是經過深思熟慮才得出這個結論的。
21世紀頭20年是中國電視業發展的最佳機遇期，是中國電視創造新輝煌的時期。如果説，上個世紀90年代是中國電視劇做大的時期，那麼，21世紀頭20年就是中國電視做強的時期，是中國電視立足中國，走向世界的時期。我們要抓住機遇，與時俱進，依託博大精深的中華文明和改革開放的成功實踐，全面實施精品戰略，以敢為天下先的勇氣和智慧，用足用好黨和政府制定的發展行進文化的方針、政策，開拓進取，創造中國電視業新的更大的輝煌。
21世紀是嶄新的世紀。政治多極化、經濟全球化、傳播衛星網絡化，這“三化”必然帶來多元文化的交流和融合。在世界範圍內，政治、經濟、文化的競爭將愈演愈烈。在全國範圍內，中央臺、省臺、市臺之間的競爭也將按照社會主義市場規律愈演愈烈。因此，人們必然提出，誰能在激烈的競爭中取勝？誰能在競爭中做大做強？有人提出，節目為王。我認為，這個觀點又對又不對。有電視臺沒有節目是不行的，就像商場必須有商品一樣，因而“節目為王”是對的。但是，節目質量有高有低，低質量的節目是沒有觀眾的，就像劣質的商品沒有消費者購買一樣。因此我認為，要在“節目為王”前面加上“優秀”二字，“優秀節目為王”的提法才全面，才科學。哪個電視臺擁有優秀節目，她就能擁有頻道，擁有觀眾，擁有高收視率，擁有廣告，社會效益和經濟效益就能得到高度的統一。
因此，要在競爭中取勝，關鍵在於誰能製作或佔有優秀品牌節目。優秀電視品牌有三個層次：一是優秀電視頻道；二是優秀電視欄目；三是優秀電視節目。
我的母校——中國人民大學視聽研究傳播中心提出撰寫一套《中國電視名牌欄目教學參考叢書》，以大量一手材料為基礎，對我國各種類型的公眾認可的名牌欄目進行調研、分析、總結，歸納創建各品牌欄目的經驗，尋找其規律性，以進一步提高現有各欄目的質量，催生新的更多的名牌欄目出現。這是推動我國名牌欄目繁榮、發展的極有意義的工作。
電視欄目是電視頻道內容構成的主體，是頻道節目編排的基本元素。電視欄目一般都有固定的播出時間和固定時長，以及相對固定的收視對象。電視欄目的質量對創造優秀電視頻道起著決定性的作用。
中國人民大學視聽研究傳播中心首先研究中央電視臺《經濟半小時》欄目就具有典型性。中央電視臺的經濟節目創辦較早，隨著我國經濟發展和觀眾需求變化幾經改版，積累了豐富的經驗，很有代表性。
1985年1月1日，中央電視臺創辦中國第一個經濟欄目——《經濟生活》；1987年2月1日，開播向全國傳送的《綜合經濟信息》；1989年12月18日，《綜合經濟信息》改版為《經濟半小時》；1992年8月31日又改版為《經濟信息聯播》，各省市臺提供信息，各省市臺同時轉播，成為中央臺的第二個“聯播”節目。1996年7月，中央電視臺決定把第二頻道改為經濟頻道，共設9個欄目，再次把《經濟信息聯播》改為《經濟半小時》，節目內容向深度發展，成為中央電視臺二套的主打欄目。
根據業界人士和我個人的體會，創辦名牌欄目要具備以下基本條件和基本要素：
1、名稱要響亮。聽起來悅耳，看起來順眼。如：《經濟生活》、《經濟信息聯播》、《經濟半小時》，都是比較好的。中央臺的《東方時空》、《焦點訪談》、《夕陽紅》、《實話實説》、《新聞調查》、《大風車》等都具備這個優點。
2、內容要鮮活。欄目內容適合觀眾的需求，如《經濟半小時》中的《商戰》、《誘人的廣告背後》、《中國質量萬里行》、《消費者權益日》等都受到老百性的熱烈歡迎。中央臺的《東方時空》、《焦點訪談》、《實話實説》、《今日説法》等也因其內容鮮活、“三貼近“而長期得到觀眾喜愛。
3、形式要生動。過去，我國電視節目的形式很呆板，基本上是圖像加解説。《經濟半小時》在發展過程中一直對節目形式不斷探索、改革，欄目均有主持人，現場採訪、現場直播、受眾參與相結合，表現形式大大豐富了。
4、對象性要強。電視節目大體有兩種類型：一是寬受眾型的，面對全社會各個階層、各個群體，如《新聞聯播》、《經濟半小時》；二是窄受眾型的，如《金土地》、《大風車》、《夕陽紅》等。
5、主持人要有魅力。優秀節目主持人的人緣好、觀眾喜歡。如原經濟節目主持人敬一丹、王曉真、王紅蕾、王小丫等，還有中央臺節目主持人白岩松、水均益、崔永元、朱軍也有特殊的風格和魅力。
6、要有欄目的特殊標誌和標識。這裡還包括片頭音樂、畫面和欄目標誌都要能給人留下深刻的印象。
我為本書寫總序想表達我的一個願望，就是這套叢書要有計劃地寫下去，對中央臺和省市臺公認的名牌欄目的經驗加以總結，並提出帶規律性的理論觀點，指導中國電視欄目在現有基礎上進一步提高，打造不僅影響全國、也能影響世界的優秀品牌欄目。
