受林朝棟求托，楊水萍擔起了林家安排後事的擔子。她輕輕依在戴氏的身邊問：“當年朝棟他爺爺被人害了，您是怎麼挺過來的？”戴氏回答：“天塌下來有地頂著！”是啊，男人在這裡是天，女人在這裡是地，天在一次次塌下來，地又一次次把天撐起來！

　　林文明被朝廷定為兵變，楊贄得悉此事，忙安排女兒去英國讀書，而楊水萍聽説後卻毅然離家渡海來到了霧峰——大雨中，她走進林家祠堂，輕輕抱住了絕望中的林朝棟……

　　戴氏要進京告狀，被官府阻于碼頭；林家傾其所有競包樟腦山，又被官府從背後支持吳亮而落敗。就在林家最困難的時候，楊水萍嫁給了林朝棟。這是一場在西洋的《婚禮進行曲》中完成“夫妻對拜”的結合！所有墾民的歡呼，宣示了這個家族孕育的不屈生命！

　　看到日本人説翻臉就翻臉，連官府也要自己做樟腦掙錢，想一腳踩死他，楊贄終於出手了！他買通北洋的人，開來了火輪，用洋槍驅散了碼頭上的官軍，老夫人終於離開台灣，踏上了進京告狀的路程。楊家也因此受到牽連，商行被一一查封。

    北京，戴氏將狀子告到都察院，兩位副都禦使行文福建，福建官場決定拋出曾阿汕做替罪羊。曾阿汕雖被抓，但林文明的案子仍然未翻。林朝棟徹底灰心了，要去北京接奶奶回來。楊水萍蒐集了福建官場和台灣官場貪墨的罪證交給了林朝棟。北京兩位副都禦使因此案涉案太深，無法追究，只好準備馬車送老夫人回臺，老夫人哪懇走？左副都御史告訴老夫人，你住到長沙會館去，那會有人幫你。果然，成老五等湘軍邦戴氏見到了征戰回來的左宗棠。這時，林朝棟也帶著證據到了北京。兩宮太后召見戴氏，林家的案子終於得以平反！

　　老夫人回家了！鞭炮炸響，歡笑震天！楊水萍、幾位叔公和力八、阿培以及成千上萬的墾民都來迎接！看著新蓋的宮保第門樓，戴氏和林家的人無不激動萬分，喜極而泣！……

　　阿翠抱著孩子找到了戴氏，善良的老人把幾甲田契放到了曾是自己仇人的孩子的衣服裏。轉日，楊贄和劉老闆帶著兩位大夫來給老夫人看病來了。大夫告訴林朝棟：“老夫人是靠著一股心氣撐持著自己的生命啊！”

　　戴氏自感已時日無多，讓朝昌把家裏人都叫到了祠堂。臨終遺囑：“我們林家這個林字是兩個木……一個木在福建，一個木在台灣……一個木是國，一個木是家……”老夫人歷經七十多年的風風雨雨，將家國同構的遺訓告訴了後人，安然而逝。

　　又是幾年過去了，中法戰爭暴發，為守住台灣，朝廷命劉銘傳從安徽調一千兵立刻去台灣。但由於法軍炮火所阻，劉銘傳軍使終未能抵臺。為使劉銘傳軍能夠搭英艦登臺，楊水萍提出把煤礦的股份讓出一部分給英國人。隨後楊水萍帶著七個月的身孕渡海勸劉銘傳更衣上船。劉銘傳雖登船卻不願在轉讓基隆煤礦的協議上簽字，楊水萍急了：“你是欽差大臣，可以從權的呀！”

　　英國商船上，楊水萍在眾淮軍官兵“媽祖娘娘保祐”的祈求聲中分娩了！清援臺大軍終於登岸。無數淮軍官兵舉槍送楊水萍上岸。震天的吼聲響起來：誓死守住台灣！誓死守住台灣！

　　為能協調好湘軍和淮軍守住台灣，林朝棟讓林朝昌和自己故意翻臉。而劉銘傳下令封礦，準備與法軍大戰。

　　1884年7月，法軍來犯，劉銘傳率軍奮勇抗擊。法軍首擊雖未能突破，但仙洞嶺等三座炮臺被法軍炮火所毀。劉銘傳和林朝棟果斷決定炸毀基隆煤礦。當法軍再犯基隆登岸逼近煤礦時，林文鳳率勇將煤礦炸毀。之後，林朝棟和清軍一道與登岸法軍展開激戰取得勝利。不久，劉銘傳率軍馳援滬尾，獅球嶺只剩下了林朝棟的五百台勇。此時法軍調來一千兵猛攻上來。

　　大雨中，林朝棟對剩下的衣衫襤褸的臺勇們説道：

　　“各位叔伯兄弟，

　　今天在這裡的有林姓、有陳姓、有沈姓、還有辜姓。

　　不管你們姓什麼，

　　每個人都是大清的子民，

　　都是台灣的子孫！

　　這座獅球嶺就是我們每個姓氏的祠堂！

　　不管是哪一個人，

　　如果能夠死在這裡，

　　就等於將自己的牌位供到了祖宗的靈堂上——死得其所……”

　　棟字軍與法軍展開殊死搏鬥。楊水萍及時帶台灣百姓趕到，法軍大敗！台灣保住了！

　　台灣建省了！

　　林朝棟出任了台灣撫墾局，樟腦專賣局和鐵路枕木局局長。

　　在他主持修建的台灣第一條鐵路上，他和楊水萍帶著他們的孩子，迎著朝陽跑向遠方，奔向台灣的未來！