動物源病毒感染人類有新説

央視國際 2004年02月19日 10:24

　　2004年1月中旬，美國梅奧醫院基因組研究人員首次證實，在活體內，遺傳物質可自然發生融合。他們發現，豬細胞和人細胞在體內可發生融合，形成融合細胞（含有這兩個物種的遺傳物質）。這種細胞攜帶的豬內源性逆轉錄病毒，如同HIV一樣，可感染正常人細胞。

　　雖然該研究並沒有回答這種感染是否會導致人患病，但它卻為科學家們提供了了解病毒是如何通過動物感染人的一種新思路。人細胞在體內可與受損或病損的體細胞發生融合，但在無病的情況下能否發生融合，人細胞能否與不同物種細胞融合，這些問題引起人們的關注，因為物種間的血液交換是通過直接的身體接觸，如通過昆蟲叮咬或寄生蟲完成的，人們認為通過這種方式，動物可將其傳染病病原傳播給人。

　　在該研究中，研究人員將人類造血幹細胞注入豬胚胎，形成一種人－豬嵌合體動物模型（這種豬的外觀和行為與正常豬一樣）。細胞分析表明，這種豬體內有人類細胞，也有融合細胞（含有人和豬染色體DNA）。這些融合細胞分裂，可表達人和豬蛋白，形成非造血組織。另外，融合細胞含有豬內源性逆轉錄病毒DNA序列，並能在體外將這種病毒傳播給未受感染的人細胞。因此，在體內健康情況下，不同物種間細胞可發生自然融合。這些細胞有獲得和傳播逆轉錄病毒和整合到組織的能力，這可以解釋遺傳重組和新的病原體産生。

　　梅奧醫院長期以來致力於異種移植研究，並處於世界領先地位。目前的研究提供了2個重要發現，即豬內源性逆轉錄病毒可傳播給人體細胞和有傳染性。但它是否可引起人發病並不清楚。該院的移植生物學項目主任Platt説，也許這種模型或類似模型可以幫助回答這一問題，或許類似的模型可用於鑒定其他以往引起人類疾病暴發流行的病毒。

　　目前發現的一些病毒，如流感病毒可從一個物種傳給另一物種；另一些病毒卻並不容易跨越物種，但在一些罕見或未知的狀況下可以發生。科學家們之所以想了解病毒跨越物種的原因，是因為一些動物傳染病可引起許多人類災難性疾病。例如，研究人員長期以來認為導致艾滋病的HIV來源於野生靈長類動物。最近，科學家們認為，SARA相關冠狀病毒也是由果子狸傳給人的。

　　Platt説：“我們的發現出乎意料。這種觀察可以幫助解釋一種逆轉錄病毒是如何從一個物種跳到另一物種的，同樣可推進我們對艾滋病和SARS起源的研究。這一發現還可幫助我們了解循環中的細胞是如何成為實體組織一部分的。”（來源：中國科普網）