火星上發現甲烷意味著什麼——專訪中科院院士劉振興

央視國際 2004年04月23日 13:01

	中國科學院院士劉振興

　　播出時間：2004年4月22日23：50 CCTV—12 首播

　　出鏡記者：黃剛 編導：楊燕怡

　　嘉賓：劉振興 中國科學院院士

　　導語：

　　歡迎收看《新聞夜話》。

　　火星上真的有生命存在嗎？幾百年來，人類對這個問題的爭論從來沒有中斷過，火星是太陽系中離地球最近的一顆行星，也是環境與地球最像的一顆星球。火星和地球一樣四季分明，火星上的一天大約是24小時，和地球也差不多，所以火星一直被認為是除地球以外，最可能有生命存在的一個星球。

　　從1962至今的幾十年裏，人類已經向火星發射了十幾次探測飛船，今年3月，美國航空航天局和歐洲航天局公佈了他們所觀測到的最新發現，在火星的大氣層中，含有甲烷氣體，這個發現又一次引發了人們對火星有無生命的大討論。火星大氣含有甲烷，真的能夠證明火星上存在生命嗎？幾百年後，火星會成為人類的第二個地球嗎？今天我們將採訪中國科學院的劉振興院士，他是中國地球空間雙星探測計劃的首席科學家，他也是國內火星研究方面的權威。

　　訪談：

　　主持人：今年歐美的科學家相繼在火星的大氣中發現了甲烷這種氣體，這樣一個觀測結果，和火星存在生命有什麼關係？

　　劉振興：現在科學家們探測到火星大氣中存在著甲烷，這對研究在火星上是否存在生命的問題，確實是提供了一個很好的依據。

　　主持人：是一個依據？

　　劉振興：是一個依據，但不能説是證據，因為説依據就是我們根據這一點，（可以）進一步研究火星上是不是存在生命。

　　主持人：我們知道甲烷這種氣體在地球上産生的方式有兩種，一種是微生物，就是甲烷菌製造出來的，還有一種方式就是火山爆發産生的，到了大氣當中，火星上的甲烷氣體，它和（在）地球上的産生方式是一樣的嗎？

　　劉振興：根據這種機理，我感覺在火星上是可以發生的。

　　主持人：這兩種（方式）都有可能？

　　劉振興：都有可能發生。但是就目前來看，探測結果表明，火星上沒有活火山，這就是説多少年以來，火山就不活動了，從這個角度來看，目前探測到的火星大氣中的甲烷，好像不像是火山噴發過程中造成的。

　　主持人：那會不會是以前火星上火山爆發産生的原始的甲烷氣體呢？是殘存下來的（甲烷），有沒有這種可能？

　　劉振興：因為甲烷氣體是比較活潑的一種氣體，特別是在目前火星大氣下，它生存時間不是很長，它最多也就是一百多年這個時間內，如果説沒有持續地火山噴發，很可能它就會消失，因此看起來現在我們觀察到的火星大氣當中的甲烷，不像是近年來火山活動噴發的，因為現在還沒有發現活動的火山。

　　主持人：那有沒有證據表明，現在觀測到的甲烷氣體，就是甲烷菌製造出來的呢？

	火星探測器

　　劉振興：如果説現在確實是觀測到甲烷，很有可能和某一種類型的微生物有關係。如果這樣説，現在我們察覺到的甲烷和火星上的（生命）可能有密切的關係。

　　主持人：也就是説如果是甲烷菌製造出來的，也就表明火星上有某種微生物活動的跡象？

　　劉振興：對，（有微生物）活動的跡象。

　　主持人：我知道不久前歐洲和美國的火星探測器，它已經在火星表面發現了水的痕跡，而且這次又通過探測，發現了在火星的大氣層中有甲烷這種有機氣體。應該説水和有機分子都是生命産生的重要條件，那麼發現了這樣一些依據，這樣一些證據，還不足以證明，火星上存在生命嗎？

　　劉振興：我認為這兩個觀測結果，對於下一步我們進一步研究火星上過去或者現在是否存在生命，確實是創造了很好的條件。火星上存在水的證據，已經逐漸逐漸地比較明朗，現在又發現了火星大氣中的甲烷氣體，這可以説也是為研究火星上過去和現在有沒有生命提出了依據。不過現在我們只是説火星上存在生命有了一個比較好的依據，但是我們現在最重要的是缺乏真正的證據。

　　主持人：那麼還需要找到哪些證據呢？

　　劉振興：最重要的我認為就是要找到過去的（生物化石），如果過去有生命存在的話，過去火星上存在生命的生物化石，如果找出不同時代的生物化石，我們就可以清楚地確認，火星過去曾經存在哪些生命，哪種形式的生命，在哪些時代存在著這種生命。

　　主持人：火星的軌道和地球是非常接近的，它也有非常明顯的四季變化，就是春夏秋冬，它也有跟地球相似的南北極冠，也就是説火星的自然條件和地球是很相近的，很相似的。地球上有生命的誕生和演化，有這麼豐富的生命現象，那麼火星呢？

　　劉振興：根據現在觀察的跡象人類推斷，在很早很早以前，火星確實不是這樣的。你比如説它的大氣不像現在這樣稀薄，它的大氣成分也不像現在大部分95％以上是二氧化碳，現在（火星上）的河床，雖然説不能説是人造的運河。但是看起來，在火星表面上曾經有過水體的流動，這樣來推斷，那很接近於（地球環境）。如果大氣密度比較高了，溫度也不會這麼低，因此可以推斷，在很久以前，可能火星上就有生命。火星是經過了長期的演化，發展到了現在這個狀態，在這個狀態的下，確實是不能夠存在像地球上現在人類這樣的高級生物，是不適合的，儘管是它（火星）也有四季，軌道跟地球也差不多，但是發展到近期，它的環境條件已經不適合於現在地球人需要的條件。

　　主持人：幾百年來，大家一直在討論，火星生命存在的這樣一個問題，那它和我們人類到底有什麼關係？

　　劉振興：現在人類關心的，一個是科學方面的問題，在這之前，因為人類（認為）火星上有火星人等等這些問題。我感覺到非常重要的一個原因，就是人類對這一次的發展前景非常關心。火星是不斷演化的，據研究，在火星早期並不是像現在這麼惡劣，它的大氣不是這麼稀薄，大氣成分也不是95％以上是二氧化碳，也曾經在表面上存在著水體等等，環境也是不錯的，但是為什麼發展到現在這種荒涼的狀態了，人們就問了，地球現在還很好，有沒有可能地球今後向著火星現在的這個狀態發展呢？這是人類關心的問題。

　　主持人：也就是我們通過研究火星這種變化規律可以找出地球的變化規律？

　　劉振興：對，演化規律。有沒有可能向著這個惡劣的方向發展，如果是人類需要長期生存下去，有沒有辦法人為地阻止它這種演化過程，這是我們研究問題關心的重點。

　　主持人：國際上對於火星的探測很早就開始了，而且這幾年也接連公佈了一些重大的發現，可以説它的水平已經相當高了，目前我們國家在火星研究方面都做了哪些具體的工作？

　　劉振興：目前我們國家火星探測計劃方面，還沒有列入國家的具體議程。但是我們在上個世紀90年代中期，863項目我們曾經提出過，就是探索我們國家探測火星的可行性，我們立了一個軟課題，專門探討這個問題。當時是供有關部門參考，但是最近沒有立項，在當時我們就強調，我們應該加強火星的預先研究，預先研究的目的，就是為了今後我們國家開展火星探測建立基礎。火星可以説是全人類都感興趣的問題，人類認識到，我們人類生存在地球上，依賴的都是地球，包括海洋和地下內部的資源，但是這個資源是有限的，從長遠的發展來看，這種資源遠遠不能供應人類的生存需求。另外整個人類是這樣想的，對每個國家來説，因為火星是國際上共有的，任何一個國家都有享受的權利，作為中國是一個大國，也可以説一個空間大國，毫無疑問，中國也應該在火星上佔有一席之地。

　　主持人：作為科學家，您認為人類移居火星的夢想到底是小説、電影上的科幻，還是説在未來我們就可以實現？

　　劉振興：根據現在科學技術不斷地發展，人類移居火星，我感覺到不像過去所説的完全是幻想。因為好多現在的事實已經超出了過去那種幻想了。過去沒想到的（已經）實現了，這不是一種幻想，但是要想著實現這個（想法），還是有相當的時間。

　　主持人：中國探月首席科學家歐陽自遠院士曾經接受過我們的採訪，他告訴我們説火星比月球更適合人類的居住，而且火星經過改造之後，就可以實現人類遷居火星的夢想，是這樣嗎？

　　劉振興：是的，看起來火星比月球更適合，為什麼呢？首先月球根本就沒有大氣，火星只是它的大氣比較稀薄，成分差一點，月球本身它根本連大氣都沒有，更談不上水，火星上現在已經發現，不管多少還是有存在水的可能，月球它根本就沒有。就目前的月球環境和火星環境比較來看，確實是火星經過改造之後，更容易滿足人類生存的條件。

　　主持人：人類實現遷居火星的夢想，目前我們還需要做哪些工作，還需要解決哪些問題？

　　劉振興：當前人類需要維持生命最需要的（解決的），你比如説，氧氣、水、合適的溫度、食品等等，從這幾方面來著手解決。最根本的一條，要營造合適環境的話，首先是在火星表面生長植被。如果是人類要想移居火星，就要在地球上要做點準備，我現在是這麼想的，我們可以在地球上預先研究培養一些生物，包括樹木，甚至於能吃的植物，再有就是它現在無非是一個是旱，沒水，缺乏水，一個是寒，很冷，是不是？如果我們能培養出，耐寒，耐旱的品種，能培養出來，我感覺到這個問題就比較好辦，我們登上（火星）以後，帶著這些種子，能夠在上面灑上（種），到處種植種植，播撒播撒，如果説這種植物能長出來，那對於氧氣和溫度都有很大好處。

　　主持人：這個植物它可以通過光合作用産生氧氣？

　　劉振興：對，光合作用産生氧，同時火星表面如果都有植被了，它的溫度就不會那麼低，它就會調解火星表面的氣溫，我感覺這一招是非常重要的。如果人類做到這一點，就能解決這個問題，現在我們已經在做改良品種這方面事情了。

　　主持人：這幾點要是都解決了，我們人類就可以大規模的遷居火星了？

　　劉振興：數量比較大一點的遷居，我認為這是一個逐步過程，做到這樣也是很不容易的。不是説我們原來這個家園都不要了，都到那裏（火星上）去。

　　主持人：您覺得人類大概什麼時候就能夠遷居火星？

　　劉振興：少部分的人類從地球上到火星上先建立一個火星村，逐步逐步地，我想這樣，我估計也得一百多年。

　　結束語：

　　4月召開的國際天文學家大會上，歐美的科學家將把火星上發現甲烷的最新證據交給大會討論，到時可能會有進一步的結果公佈出來。

　　感謝收看《新聞夜話》，再見。