2004年38期：海岸

央視國際 2004年10月09日 17:41

　　這是陸地與海的交界線。在這裡被風吹起的海浪與岩石相撞擊。這裡的居住者在漲潮時受到潮水的侵襲，在退潮時又被暴露于空氣之中。

　　為什麼會有生物情願住在這裡？這個充滿敵意的競技場怎麼會成為這樣的一個繁衍基地？這樣的一個充滿著生命的王國？是什麼把這麼多的生物吸引到這個被作為海岸的地方？

　　這個地方更為正式的名稱是“潮間帶”。它是以水的運動狀況來確定海岸的分界線。海浪掀起的最高點，標示出海岸的上界。海岸的下界是由退潮時潮水的最低點勾畫出來的。

　　不管是多岩石的海岸、熱帶沙灘，還是珊瑚礁邊、陸地與海的交匯處都成為許多海洋生物的主要聚居地。當然，這裡也成為陸棲生物理想的捕食場所。

　　海中豐富的食物長期地滋養著我們的身體。古代先賢們認為海也是這個宇宙的發源地。許多神都是從海裏誕生的。卡尼斯，一位半人半魚的巴比倫神浮出海面，給予了人類所有的文明。希臘人認為潮水是由月亮女神戴安娜掌管著的。通常其化身是一隻海蟹——一種具有再生能力的生物。

　　海岸上到處都是螃蟹的洞穴。螃蟹是居住于潮間帶的生物之一。潮間帶的類型有許多種。但是，世界各地遍佈的海岸線卻保持著最豐富的生物多樣性。

　　這個潮間帶像是一幢四層的樓房。一天之中會被潮水淹沒兩次。屋頂花園是乾濕交替帶。這裡很少會被潮水淹沒.屋頂佈滿了一個個水潭。居住在這裡的生物離不開海水。然而，許多生物已能適應暴露于大氣之中達數個小時。樓底下的生物在水潭中茁壯生長，但是只能最低限度地接觸空氣。在地下室，或被稱作低潮區域，聚集著一群捕食者，它們以它們樓上的鄰居們為食。

　　對自由橫行的螃蟹來説，危險也許就潛伏在它身下或從它的頭頂上飛過的鳥。乾濕交替帶的懸崖峭壁和海岬是許多海鳥理想的築巢地點。在海上度過了一年中的大部分時光，鸕鶿、信天翁、企鵝和海鸚在遍佈岩石的海岸上尋找庇護所以繁殖，養育它們的後代。

　　如果以海洋的視角來看巢穴的遍佈，岩企鵝與鸕鶿將會在一個綜合的群體中毗鄰而居。然而，這些地點主要的吸引力在於它們臨近大自然的豐富資源，這對於喂養它們的後代是至關重要的。對於捕魚歸來的冠企鵝來説，最大的挑戰是回家。

　　對於乾濕交替帶的植物來説，這裡到處都是水但卻一滴也不能用，它們依賴雨水，在它們駐足的岩石中只存少量的雨水。所以，它們的葉子像沙漠中的仙人掌一樣多肉堅硬能用來貯水。

　　當談到保持水手們的身體健康時，就會想到水手們曾經吃的一種辣根草的葉子，辣根草的葉子富含維生素C可預防壞血病，它相當於水手們所喝的桔子汁。

　　當海中有些植物隨著時光的流逝而消亡後。，它們的化石遺體轉變成白堊。歷經多年的堆積，形成古老的海床，比如多佛爾白堊般白顏色的懸崖峭壁。

　　但是，時間不是雕刻海岸的唯一的藝術家，這裡還有風。無論是溫柔的海風還是怒吼的狂風，風把海岸上的沙子吹積成一個個滾動的沙丘。風把植物塑造成扭曲的風向標，以指出盛行風的方向。風掀起上漲的潮水形成拍擊海岸的激浪。

　　有多少海浪拍擊海灘？海浪敲擊北美太平洋海岸一天高達8000次，貼切地被稱作激浪，海浪把海岸雕刻成一座座奇異的雕塑品花園。海浪無休止的侵蝕雕刻出了著名的浪蝕岩柱和澳大利亞最主要的海岸。波利尼西亞鋸齒狀的岩洞,還有遍及世界的風洞。

　　但是，這些僅是一種暫時的安排。因為大海就像一位不知足的藝術家，從不停止對海岸線的雕刻。風和海浪的手工製品甚至被人類拿來利用。英格蘭黑斯遷斯海岸沿線上的岩洞和隧道長期被走私者所利用。

　　18世紀，一種受人歡迎的新型外國飲料茶的進口稅為129%，不久之後，2/3運往英國的茶就通過海岸的岩洞進入了大不列顛。有些岩洞甚至與它上面城鎮中酒館裏的隧道相通，在這裡毫無疑問的是比起一壺茶來走私者們更喜歡的是一小杯朗姆酒。

　　水潭佔據著被潮水所淹沒的最高地帶。生活在這一地帶內和一個個岩石水潭中的生物部分時間需要被潮水所淹沒，但是一天中它們能夠在大氣中生存8至18個小時。

　　海葵,海膽,海龍和許多其它生物在這個地帶裏茁壯地生長。對居住在這裡的藤壺來説，漲潮會帶來大量的海藻和浮游生物。實際上，藤壺是一種甲殼綱動物，螃蟹的遠親，它的幼體是以漂流的形式開始其生命旅程的。在一個新的藤壺群體中找到一塊空間後，藤壺把它的頭牢牢地貼在岩石上，身上長出一個堅硬的保護殼，從而建起了自己的房子。藤壺和這些鵝有什麼共同之處呢？那就是它們的名字“藤壺鵝”。這個名字來自於它們的北極繁殖基地還不為人所知那個時代。當死鵝被衝到岸邊後，鵝身上密密麻麻地佈滿了藤壺。古代的科學家由此得出結論，這些鵝是從藤壺孵化出來的……或者，甚至就是從一棵藤壺樹裏孵化出來的。藤壺可能長在國王克努特的寶座上，人們認為他有控制潮水的權力，他把他的寶座帶到海灘上來，命令潮水停止前進。在1小時內，這把王室的海灘坐椅就被淹沒在水下了。

　　古代的北歐認為潮水的漲落是由他們的雷神的呼吸引起的。現在，我們知道潮汐是與月亮的引力有關。退一步來説，起碼是太陽的引力造成的。在這場永不停止“海水拔河”賽中，月亮的引力牽引起海水，造成海水上升，其結果就是漲潮。月亮的引力能夠使海水降低幾十厘米。不管是海中隱藏著的遍佈岩石的海岬，還是女神的面容，潮水都會將它們展現出來。誕生於海中的泡沫，印度女神拉克什米象徵著大海無邊的慷慨胸懷。海中的財富比任何地方的財富都更為顯而易見。

　　在衝擊稍事休息時，水潭中的居民們借機在岩石上放鬆身心，它們伸展開它們的觸手，以致于令人覺得像是走進了一家任人隨便吃的自助餐館。甚至連螃蟹也順道進來吃上一口美味佳肴。一種是最異乎尋常的捕食技巧由脆弱的海星展示了出來。首先，海星誘捕它們的食物，然後用觸手把食物送進它們的嘴裏。從不知道節食的海星會把自己最大限度地塞得滿滿的。

　　海葵，有時被稱為“海岸邊的鮮花”，使用它們螫人的絕技來捕捉食物。但是，這只海參對海葵的毒液有免疫力。它把海葵的觸角和毒液都吃進肚裏去了。儘管海葵做出最大的努力想要逃跑，但這仍然是它在海邊所難辦到的事。