主持人：也就是説它們距離最近的時候，還往往不是衝的那個時候。

　　嘉賓：對。或者説不是三者一線的時候是最近的。就是説也有角度的問題，就因為我們剛才説的角度的問題。

　　主持人：所以我們説了這麼多，只是想告訴大家這次的確是一個萬載難逢的機會。

　　嘉賓：大概在2287年，就是284年以後，那次的火星大衝就會比2003年的火星大衝還要好。火地的距離還要再近7萬公里左右。

　　主持人：也就是説200年之後還有一次比這次更大的衝。

　　嘉賓：如果大家誰能夠有那麼長壽可以看。

　　主持人：那估計得真吃仙桃，200歲。

　　特別的日子會有特別的火星嗎

　　特別的日子我們應該做些什麼

　　主持人：我關心的是，我們外行，我們看星星看亮度，這次如果是大衝的話能有多亮？

　　嘉賓：火星當離地球最遠的時候，人類能看見火星最暗的時候，那時候如果作1，到最亮的時候這個亮度就變成75。

　　主持人：差這麼多，75倍？

　　嘉賓：所以這個就是會令人很驚訝，為什麼火星有的時候這麼暗，會有的時候突然變得這麼亮。因此在西漢之前，咱們中國古代還並不把它叫做火星，叫做螢惑，就是説它在天上走的軌道很古怪，而亮度變化幅度又這麼大，所以很感興趣。

　　主持人：這真是一個好機會，如果到大衝的時候，想去看星星的時候……

　　嘉賓：火星將成為夜空中很耀眼的一顆明星。還有一個標記，特別紅，特別紅。

　　主持人：哦，對，火星是一個紅色的星球。

　　嘉賓；對，在我們能夠肉眼地球上看到的五大行星裏，除了地球之外，其他的這幾大行星裏頭惟一是它發出紅色的光，其他的都是白色的，弄不混。

　　主持人：；那麼這次的大衝將給我們帶來什麼？除了我們能夠看到的以外。

　　嘉賓：能夠看到了比平常看得應該更多的細節，因為你離它近了是吧。還有呢，就在大衝前後，在大衝之前發射了火星探測器，而在火星大衝之後不久，按計劃三個探測器都光臨火星。

　　主持人：我們選這個時候來發射探測器，是因為它離得近嗎？

　　嘉賓：人類要發射空間探測器到火星上，總是要找一條捷徑，就是這個軌跡最短。軌跡最短那就是説你的燃料最少，最近，時間最短，燃料最省，而這個捷徑每兩年就一次。而實際上確實是每兩年，在最近這一些年來每兩年都有一次發射。

　　對火星的探測開始與60年代，曾經一度沉寂，90年代再度興起。美國分別在1996年、1999年和2001年向火星發射探測器，他們每次的探測任務各有不同，從而使人類對火星的了解深入而全面。和六七十年代相比，90年代發射火星探測器的成功率較高。但也有例外，身負重任的1999年探測就意外的失敗了。

　　嘉賓：1999年那一次是一個大失望。一個叫火星氣候探測者，它要在火星周圍工作兩年，來詳細地考察火星的氣候變化，考察它的大氣環流、大氣成分等等；另外一個叫極地著陸者，極地著陸者就挑在極冠的地方，它的北極要著陸。著陸幹什麼呢？一個任務考察它有沒有水，第二個任務考察火星過去有沒有生命跡象。期望值很高。這兩個都失敗了。那麼這次失敗的原因是什麼？火星的空間探測從20世紀60年代以來，已經有將近40次了，成功的少，失敗的多，大概是失敗的佔了三分之二吧。人們對於火星的要求也是比較高的，因為它離我們近，就希望能夠得到更多的信息。

　　主持人：寄的希望太高了。

　　嘉賓：不僅僅要求擦肩而過，而希望或者把它變成環繞火星的衛星，或者要軟著陸，而不能硬碰硬地硬著陸，而軟著陸希望在上邊就地考察，所有這些要求就使得對火星的探測遇見了前所未遇見、沒有經驗的差錯，使它遇見了不少麻煩。

　　主持人：所以大大提高了它的技術難度。

　　嘉賓：至於1999年那次探測，這個失敗應該説是低級錯誤。

　　主持人：低級錯誤？

　　嘉賓：低級錯誤是什麼？世界上的度量衡，除了我們熟悉的公制之外，還有英制，長度不是我們的米、厘米。

　　主持人：英尺、英寸。

　　嘉賓：英尺、英寸。可如果設計儀器的廠家把這個換算沒弄好 ，它設計的時候用的英制，另外的部件又用了公制。

　　主持人：當時忘了換算了。

　　嘉賓：對，探測器比如説，它要發射到火星上去，設計應該在離火星一千公里的地方應該剎車，開動另外一個制動器變成了環繞火星，結果他就沒有換算，把一千米變成了一千英尺，到了一千英尺的時候再剎車來不及了，一下子就衝上去了，這是太低檔的錯誤了。

　　主持人：就是小小的一個單位的問題。

　　嘉賓：度量衡上換算的差錯，你説多令人扼腕。

　　我們離它很遠，卻似曾相識

　　我們與它從未，卻對它寄予厚望

　　主持人：關於火星這個話題，在天文學界好像是一個永遠不會衰敗的話題，或者換一個角度來説火星對天文學到底意味著什麼？

　　嘉賓：火星是除了金星之外離地球最近的一個天體，火星跟地球相似之處遠比其他所有的天體都多。火星有大氣，雖然成分跟地球不一樣；火星有晝夜，而跟地球的晝夜幾乎是差不多，24小時37分鐘一晝夜；火星有四季，雖然每個季節都比地球的季節略長；火星的溫度雖然比地球低，但是也低不了太多，它的年溫差，也是地球上某些生命可以容忍。所以這些相似之處就使得人們必然會想到，自從了解到火星這樣的一個物理、化學狀態之後，必然會想到它們有沒有生命，而人類一直就盼望著希望能在宇宙中還找到夥伴。所以，第一個想到的就是火星。所以自從對於火星的環境有所了解後，一定程度的了解之後，麼火星就變成一個關注的對象。

　　主持人：那麼正好咱們説到這兒，就是説這是一個觀察火星的一個絕佳的機會。我們前面一直在説6萬年一次，但是我想對於很多人來説，究竟怎麼來觀測火星？用什麼樣的裝備？在什麼地方來觀測？