話説民郵——北京的民信局（下）

央視國際 2004年06月08日 16:10

　　民信局這種私營通信組織，自明朝開始出現後，大大方便了民間的通信活動，它曾經盛極一時，但又最終衰落。作為明清兩朝的都城，北京就親眼目睹了這裡民信局的興衰歷程。

　　1878年，清政府批准中國海關在北京、天津、牛莊（營口）、上海、煙臺五處通商口岸開辦郵局，史稱“海關郵政”。它和以往官辦的驛站最大的區別，就在於除了遞送官方文書，它還收寄民間百姓的信件。

　　北京的海關郵政成立之後，就力圖佔領整個民間通信業，它把加快郵寄速度作為和民信局競爭的主要手段。為此，海關郵政開闢了北京與天津間的騎差郵路，以張家灣、河西務、楊村為中繼站，每天由專人騎馬傳遞郵件。之後，又建立了一條天津到鎮江的直達郵路，從而縮短南方和北方書信的寄送時間。

　　海關郵政採取的種種措施，為京城的老百姓帶來很多便利，但是由於北京民信局設立的年代久遠，在社會活動中已根深蒂固，一般人都認為海關郵政投遞信件包裹不如民信局可靠，加上民信局經營方式靈活，在資費上又有打折扣、信用賒帳等優惠，對於一些商人有很大的吸引力。所以開辦初期的海關郵政並未對民信局造成多大的威脅。

　　1897年，在海關郵政的基礎上，中國的國家郵政正式開辦，北京的海關郵政改稱北京郵政總局，局址設在臺基廠，並在隆福寺、廣濟寺、騾馬市和蒜市口設立四處分局。作為國家郵政的一部分，北京郵政總局在與民信局的競爭中擁有強大的政策優勢。

　　國家郵政自開辦後，便利用政府特權，先後和國內以及在華的外國輪船公司簽訂合同，只攜帶中國郵政局的信件，不能捎帶民信局的的郵件。當鐵路在中國興起後，國家郵政局又和鐵路部門簽訂了類似的壟斷合同。

　　此外，北京郵政總局還陸續建立了北京——張家口，北京——承德，北京——保定等快速郵路，其郵寄速度遠遠超過民信局。以至於快速郵路開通不久，北京的一些民信局就關門大吉了。

　　面對國家郵政的強力擠壓，北京民信局的日子越來越難過，數量由最多時的二十多家，減為1908年的19家，又降到1910年的6家。

　　1934年底，北京殘存的5家民信局全部被政府取締，至此，在北京設立了200多年的民信局終於退出了通信業的歷史舞臺。