南開大學教授評析《愛蓮説》

央視國際 2004年01月16日 17:51

　　《愛蓮説》創作的歷史和文化背景？

　　《愛蓮説》的作者周敦頤，他不是一個大文學家，甚至於他也不是個文學家，他在中國歷史上留下名字主要是因為他是個思想家。我們大家知道中國的思想史，如果從上遊往下説，漢代是“經學”著稱、魏晉是“玄學”、隋唐是“佛學”、宋代以後“宋明理學”，而“宋明理學”的開山祖就是周敦頤。所以他主要是個思想家。但是《愛蓮説》使得周敦頤儘管不是個文學家，這一篇卻成為一個經典的、不朽的作品。

　　《愛蓮説》這篇作品，它一個比較大的特點就是以蓮花來比喻人格，以物擬人。以物擬人在文學創作上是個常見的手法，是以物來比喻人的某一種品格。這種做法還是一個特有的手法，這個手法一般稱作“比德”，就是拿某一個東西來比喻某一種德行。特別是在儒學的傳統裏，這個“比德”還是經常用到的一種手法。比如孔子講“歲寒而知松柏之後凋”，就是拿松柏來比喻人的這種“大雪壓青松，青松挺且直”的這樣一種品格、一種堅強。在周敦頤之前，這種“比德”的手法人們用得比較多，但是如果我們看一看在漢民族的歷史上，在周敦頤之前，好像用得更多的是像松、竹、梅、蘭、菊這些，通常説“歲寒四友”啊、“花中四君子”啊，都是這一類的。但是周敦頤的《愛蓮説》一齣，以蓮花來比喻君子的人格，就成為一種後來通用的辦法。從這個意義上説，周敦頤在這一點也有一個開山的意義。

　　那麼周敦頤他為什麼要寫這樣一篇《愛蓮説》，為什麼要用蓮花來做比喻，用蓮花來做比喻和以往的這種“比德”的手法有哪些不同呢？這是我們讀這篇文章特別要關注的。一般來説，比如説竹子，它以“直而有節”來比喻君子的性格；松柏用它的“長青”，特別是冬天“不畏霜雪”這個特點來比喻，都是比較直接的；而《愛蓮説》用蓮花來比喻君子它就多了一層意思，就是“出淤泥而不染”，多了這一層就把人和環境之間的關係加進去了。儘管周邊的環境很不好，你生存的環境或者你生長的環境都不是很好，但是你自己的人格可以完全是另外一種樣子，你可以是很高尚的。那麼這一點是《愛蓮説》的一個特點。當然，他的寫作手法很好，把蓮花的姿態用很優美的語言表達出來，也使得他的這種構想、這種説法、這種觀點得以被大家很好地接受。那麼這裡面就産生了一個問題，周敦頤何以會想到這樣一個用蓮花來比喻君子的人格，從而來説明人和環境的關係“出淤泥而不染”呢？這個可能又有一個特定的歷史背景。剛才我講了，周敦頤是理學的開山祖。所謂“理學”就是糅合了儒家、道家和佛家的理論，三家合一，最後通過整合形成了一個新的思想流派。那麼周敦頤的思想裏，佛教的因素也不少，所以當時有個説法，叫“周茂叔、窮禪客”，“禪”呢，就是“禪宗”之“禪”，就是説他的思想裏有佛家的因素。蓮花在佛教裏是個常用的比喻物，大家都知道觀音菩薩底下是蓮花寶座。另外在很多的佛經裏都有蓮花的喻，比如《維摩詰經》裏就講，説茂盛的蓮花一定是從淤泥裏生長起來的，如果完全是凈水，就不會有一個茂盛的蓮花。再比如，《華嚴經》《探玄記》裏面特別就有兩段，和《愛蓮説》裏的觀點有相似之處。比如説，它提到這個蓮花的特點，它説：第一就是香、第二就是凈——就是有清香，然後呢本身是很潔凈的。另外它也有個明確的表述，説蓮花是“出淤泥而不染”。當然不是説周敦頤的《愛蓮説》是從這個裏面直接過來的，而是説這個裏面的某些思想因子也給他以啟發。再加上周敦頤自己很強調人的人格修養，理學的核心就是強調人要把自己的心性通過自己的修養提升到一個高的層次上，特別是對於真理、對於道德，要有一種堅定的信念。那麼他把他的這種哲學的、思想的觀點和歷史的傳統，和一種其他的思想因子相融合，就寫了《愛蓮説》，而且形成了一個很獨特的比喻，用一種很優美的文字，得以廣泛地傳播。

　　您能談談《愛蓮説》對現代人的生活有何啟示嗎？

　　《愛蓮説》裏面很有意思，他把幾種花加以比較：説到牡丹，“花之富貴者也”、説到菊花，“花之隱逸者也”，那麼最後他落到了蓮花上，我想這是幾種不同的人格、幾種不同的價值取向的比較。比如説“富貴”，你追求一種世俗的名利；比如隱逸，我對社會有一種社會責任的淡化。他強調蓮花，我想可能是在兩個層面上：一個層面上強調你和環境的關係。人周邊的環境不可能是很理想的，環境上總有不如意的方，甚至於在某一個段落、某一個特定的時間裏，甚至於可能是惡濁的，這都是有可能的。那麼在這種情況下你如何要保持自己的操守？你不能改變環境，但是你可以改變你自己。從這個意義上來説，我想它是有啟發的。另外就是價值取向。《愛蓮説》通過幾種花的比較，説明作為一個人，首先你要自己在精神層面上、在人格上，你要立得住，他把這個價值取向放在首位。我想這一點，對於我們現代人來説是同樣適用的，甚至可以説它有一種普世的原則。人生一世，你不能夠完全地被物欲遮蔽了，總還是應該有一種精神上的凈土、精神上的家園。我想《愛蓮説》今天的意義首先應該在這裡吧。

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