不速之客——肆虐的山羊

央視國際 2004年03月19日 17:38

　　埃斯帕尼奧拉島位於南美洲加拉帕戈斯群島的南端，面積61平方公里。

　　在這裡，一群環保人士要把他們精心飼養的加拉帕戈斯陸龜釋放回大自然，加拉帕戈斯陸龜是加拉帕戈斯傳奇中不可缺少的組成部分。這些史前動物正是從這片原始土地上獲得生命給養，不斷繁衍生息。但是，幾年以後，入侵者的到來卻使統治這片土地達數百年之久的陸龜瀕臨滅絕。20世紀70年代，埃斯帕尼奧拉島只剩下兩隻雄性陸龜和10隻雌性陸龜。

　　雖然埃斯帕尼奧拉島又重新呈現出勃勃生機，但對於整個群島來説，剛剛出現的改觀根本不值一提。

　　在信風的強大作用下，一場悲劇悄悄拉開了序幕，而那些當地的特色物種首當其衝成為災難的受害者。

　　每年7月到11月之間，薄霧和細雨將籠罩在島嶼的上空，這些雲量根本不足以掩飾這種破壞。

　　生物學家馬克（Marc）：過去，這裡是一片鬱鬱蔥蔥的茂密森林。它的植被非常地茂盛，基本上都是原始森林。而且，加拉帕戈斯的許多特有物種都棲息在這裡。現在這些物種早已無影無蹤了。我們所能看到的就只有一些零星散落的樹木。我們失去了這片孕育著獨特物種的森林。

　　馬克知道貪婪的牧群是如何肆無忌憚地蹂躪這塊土地的。但是，這些動物非常喜歡到人跡罕至的懸崖峭壁。事實上，我們一直利用望遠鏡進行觀察，但地平線上始終空空如也。我們必須等待。

　　當月光灑落在大地上時，一個非常熟悉的驕傲身影終於出現在我們的眼前。隨後，另一個熟悉的身影加入進來。

　　當有角反芻動物浩浩蕩蕩地在地平線上經過時，大地好像也在為之震顫。這是一群野山羊。白天它們隱藏起來，夜幕降臨時，它們從山上下來集合在一起。

　　當太陽升起後，羊群對大地的野蠻掠奪變得無所遁形。早在石器時代，這種腳踏實地的野獸就成為人類馴化的第一批動物。但是，在加拉帕戈斯群島，這些長期的結盟者卻成為了頭號公敵。

　　當夏季來臨時，加拉帕戈斯陸龜就開始爬向附近的火山。在産卵季節，它們習慣於到火山下的斜坡上繁殖後代。它們以每小時330米的速度行進，歷時3個星期才能到達目標。它們的行進路線千百年來沒有改變。

　　陸龜在長途跋涉過程中，需要不斷地從草木茂盛的綠洲上獲取食物。在那裏，迷霧籠罩在所有的植被上。但是現在，這些必不可少的植被卻都淪為了山羊的食物，因此到達目的地的陸龜也變得越來越少。

　　這些照片是1986年在火山口附近拍攝的。10年過去了，這裡變成了茫茫塵土。

　　在山羊到來之前，大量巨龜可以非常愜意地享受綠草。

　　現在，只有屈指可數的陸龜孤單地擠在一起。

　　茂盛的植被曾經遍佈各個角落。現在到處是枯死的枝條。

　　對於小陸龜來説，能夠為它們提供藏身之所的植物日益稀少。

　　在這裡你看不到一隻餓死的山羊，貪吃的山羊可以吞食沿途的所有物品。每年，一隻山羊就要吞吃大約一噸的植被。

　　加拉帕戈斯群島由15個島嶼組成，它們坐落在距離厄瓜多爾海岸860公里遠的地方。這些島嶼都是在火山作用下從海底涌現出來的。

　　1835年，查爾斯達爾文到達加拉帕戈斯群島。當時他非常年輕，而且是無償為英國女王服務的博物學家。面對著沐浴陽光的鬣蜥，他不由得想起在奇異場景下的上古動物。

　　達爾文一生都在不知疲倦地到處收集物種。他將自己遇到的所有代表性物種都有條不紊地收集在一起。加拉帕戈斯群島是達爾文見過的名符其實的"生物進化自然實驗室"。

　　13種鳥雀顯現出這個複雜脆弱天堂的豐富多彩，從而激發了達爾文探索物種起源的渴望。在達爾文時代，這裡還沒有遭到羊群的破壞。但昔日的繁榮景象已一去不復返。現在，這些島嶼已落在牧群的統治之下。

　　長年以來，加拉帕戈斯群島始終保持著它的原始狀態。在17世紀末期，這裡卻成為海盜們瘋狂掠奪後的安全庇護所。這些巨龜可以不吃不喝連續維持數個月的生命，因而成為海盜們的新鮮食物。作為交換，這些海員將馴養的山羊放逐到海島上，以便在自己返回時獲得食物。

　　19世紀，第一批殖民者開始踏上海島的土地。帶來了許多與島嶼極不相稱的物種，包括驢子、狗、豬、貓，還有越來越多的山羊。儘管如此，這個島嶼仍然是巨龜的天堂。

　　這些不速之客很快就放棄了它們的馴服本性，開始享受群島上蔚為壯觀的捕獵場。

　　山羊是率先拋棄馴化束縛的動物之一，山羊需要的照料比綿羊還少。沒有人類的幫助，它們照樣可以自由地生活。事實上，它們受到的人類束縛越少，它們的自然生存能力也就越強。

　　和綿羊不同的是，山羊可以保持後腿支撐站立。當它們需要到更遠或更高的地方尋找食物時，它們就會充分運用這項技能。

　　20世紀60年代末，人們制定了第一個滅絕入侵者的計劃，對此，人們根本沒有任何權宜之計。獵人們成群結隊地乘船出發，他們打算展開一場殺戮行動。

　　山羊為自己造成的巨大破壞付出了死亡的代價。突如其來的殺戮讓它們根本無處可逃，無處可藏。在第一場戰鬥中，山羊已經敗下陣來。1978年，埃斯帕尼奧拉島終於擺脫了入侵者的蹂躪。

　　當這些貪得無厭的入侵者終於在小島上消失時，那些較大的島嶼卻仍然看到這些腿腳敏捷的征服者在肆意橫行。一些人跡罕至的高地同樣成為山羊的統治區域。

　　由於神秘生物鐘的影響，山羊的數量又迅速上升。長期以來的滅絕山羊計劃不得不以失敗告終。據統計，這個島嶼上至少有20萬隻山羊。近乎爆炸式的繁殖率創造出不計其數的小生命，從而壯大了整個山羊家族。

　　這只頭上長著劍一樣雙角的雄性山羊，帶著一種唯我獨尊的傲慢表情，趾高氣揚地檢閱著自己的領地。

　　在加拉帕戈斯國家公園，工作人員正在制定一項具有深遠影響的戰略計劃。這項計劃預算資金為1800萬美元，目的是要消除群島中最大島嶼上的山羊。他們要做的是在山羊中安插"間諜"

　　工作人員把一個無線電項圈戴在小公羊的脖頸上，然後把它釋放。

　　當小公羊興高采烈地融入自己溫暖的大家庭時，羊群根本沒有意識到它所扮演的危險角色。

　　人們將會釋放更多山羊去偵查它們群體的位置。

　　當你看著這些溫文爾雅的動物四處悠閒地遊蕩時，看著它們長長的毛髮在月光下泛出光彩時，你很難相信它們就是破壞加拉帕戈斯群島生態環境的罪魁禍首。

　　當它們的項圈發出"嘟嘟聲"時，許多飛機將滿載著專業獵手跟蹤而至。

　　這個勝似人間天堂的島嶼上，物種的多樣性不容侵犯。當小小的山羊擺脫了束縛，獲得渴望已久的自由時，你從來也不會知道它會使生態系統付出如此沉重的代價。