豫劇打開了一扇門，接納了女性。儘管這使得豫劇表演團體的角色體制發生了轉變，但是豫劇的豪放品格，卻一直延續下來。

　　演員由男角向女角轉變，是豫劇變革的前奏。隨後，在時代的緊鑼密鼓聲中，人們開始有意識地推進豫劇的改革。

　　劉景亮：豫劇除了自發的改革，還有整個社會明確倡導的改革。這種改革規模較大。一般來説，這樣的藝術改革都是發生在社會生活、社會心理重大變化的時期。在二十世紀，豫劇的這種改革就發生過三次。

　　伴隨著辛亥革命、新民主主義革命和新文化運動的號角，開封于1918年和1919年分別成立了“新聲社”和“青年學會”，出版了《心聲雜誌》及《青年》半月刊，提倡“新文化”、“新道德”。這些運動的蓬勃開展，釀成了豫劇史上一場聲勢浩大的變革。

　　1914年，豫劇義成班進入羊市街普慶茶園演出，由此拉開了豫劇發展史上，演出舞臺由鄉村草臺向城市劇院擴展的序幕。緊接著，眾多班社爭相涌入城市戲院演出。1922年，豫梆韓小丹戲班由洛陽來鄭州長髮戲院演出，女演員王金枝主演《日月圖》，觀眾爭相觀看，竟將戲院擠塌。

　　憑藉自身的藝術魅力， 豫劇走進了市民的文化生活。從鄉村草臺到城市戲院的變更，是豫劇文化環境的變更，一時間，交流對象及交流空間都變了。

　　由於豫劇面對的大都是農民，在表現人物時，常常採用農民家長處理家務事的方式，把帝王將相農民化，早期，某些豫劇中的演唱，就超過了限度，變得相當粗俗。

　　豫劇進入城市，嶄新的文化氣息撲面而來，使她開始與原來的粗俗成份脫離，逐漸向戲曲藝術的純粹性和審美性靠攏。

　　韓德英：1927年，在馮玉祥主持豫政期間成立了河南遊藝訓練班，第二年，又頒發了一系列規定。包括豫劇在內的所有戲曲演員，都要在訓練班接受培訓，結業後才能演出。訓練班中，有專人審查劇目，做出能否上演的決定。這次改革，有一批知識分子加入了豫劇隊伍，如樊粹庭、王鎮南、張介陶、蔣文質等。他們為豫劇的改革做出了重大的貢獻。

　　樊粹庭，河南省遂平縣人。出生於1905年，14歲就學于河南省留學歐美預備學校，後來這個學校改為中州大學。樊粹庭就讀于該校期間，經常出入劇院，拜會著名戲劇演員。他還是學校國劇隊隊長，曾多次在學校粉墨登場，演出《失空斬》、《捉放曹》等劇目。

　　1934年底，樊粹庭邀請陳素真、趙義庭、黃儒秀、張子林等，在開封正式成立了豫劇史上第一個正規劇團——豫聲劇院。抗戰爆發後，改名為“獅吼劇團”，表示對敵鬥爭的意志。

　　樊粹庭與陳素真合作創作了一批讓觀眾耳目一新的劇目， 給人以如沐春風之感！ 後來，這些劇目被統稱為“樊戲”。樊粹庭説，我的觀眾就是推車的、擔擔的、箍漏鍋的、賣蒜的，這形象地説明了樊戲具有深厚的群眾基礎。直到今天，樊戲劇目仍然具有鮮活的藝術生命力。 漯河市豫劇團整理改編演出的樊戲劇目《麻風女》，是該團的常演劇目，參加映山紅藝術節的演出，觀眾一片喝彩。

　　戲曲作家、導演、戲劇活動家王鎮南，也是這次豫劇改革的引領者。1937年，他將《西廂記》改編為六部，豫劇界稱之為“六部西廂”。此次改編，既保留了原作的精華，又根據豫劇的特點對原作進行了創新。在此劇中，主演常香玉把豫西調與祥符調有機結合，生動傳神地塑造了紅娘的形象，使此劇常演不衰。特別是《遞簡》、《拷紅》，經過不斷修改，至今為觀眾喜聞樂見，被不少豫劇演員所繼承。