聯合國環境規劃署10號在哥斯達黎加公佈的一份有關世界環境前景的報告説，近30年來，無計劃的城市化、公路建設、開礦、農業生産、森林砍伐和工業佈局以及缺乏環保意識，已經造成拉美和加勒比地區的生態環境嚴重惡化。
報告説，農業不良耕作造成的水土流失，致使拉美300萬公頃的耕地已經退化，1.9億公頃的森林被毀，佔全世界被毀森林總面積的40％。
報告指出，環境的惡化大大影響了人類的生活質量。目前，拉美有8000萬人受到大氣污染的威脅。儘管拉美是世界上水利資源最豐富的地區，但四分之三的城市人口生活在飲水供應困難、垃圾堆積如山、身體狀況每況愈下的狀態中。
專家認為，要想使環境狀況有所改善，拉美地區各國必須處理好以下問題：如何在城市化的過程中解決垃圾處理、水和大氣污染問題；如何解決生物多樣性的保護，特別是林業生態的保護問題；如何減少因氣候變化而引發的自然災害問題。
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