不久前，在香港召開的3G大會上，許多去年還在討論的技術，今年已經變成了産品，而在世界一些地方，3G的實驗網絡也已經投入了運營，於是一些人開始樂觀的認為3G在中國的開通已為時不遠了，但現實是：中國2.5代的網絡才剛剛開通，並且許多應用還並不十分令人滿意，那麼在中國3G究竟距離商用還有多遠的距離呢？
3G——third-generation是第三代通信技術的簡稱，目前習慣上主要指第三代移動通信，它以CDMA （code division multiple access, 簡稱CDMA）技術為主要核心。與我們現在所使用的2代移動通信技術相比具有更寬的帶寬，因此十分適於數據傳輸，因此可以實現包括視頻在內的很多的服務功能。近幾年來，隨著這一技術的不斷成熟和完善，將他實現商用的呼聲也越來越高，那麼3G的應用究竟有什麼內容呢？
最高數據傳輸速度2G——9.6~14.4kbit/秒 2.5G——小于200kbit/秒 3G——約2~4Mbit/秒
標準之爭
到2002年六月為止，世界上被認可的第三代移動通信標準主要有三個，這三個標準除了TD-CDMA外，其他兩個都已經實現了部分商用。
W-CDMA CDMA2000 TD-CDMA
長久以來，圍繞著三個標準的競爭始終非常激烈，作為最早開發出CDMA技術的美國高通公司由於其CDMA2000技術在韓國和日本的成功商用，今年終於露出了笑臉，而作為以I-MODE揚名世界的日本NTT D oC o－M o則由於在W-CDMA上的成功使得W—CDMA吸引了許多歐洲運營商的目光。
NTT DoCoMow公司6月的手機新用戶為26.7萬戶，KDDI公司為13.14萬戶，J-Phone公司為12.41萬戶。NTT DoCoMow超過KDDI、J-Phone重新成為手機銷售增長最快的廠家。6月份，繼KDDI、J-Phone推出配有照相功能的新款手機後，NTT DoCoMow也推出了內置閃光燈能夜間拍照的手機第一套商用CDMA網于1995年正式推出，其容量大約比模擬網高出10倍。
兩個標準的傳輸帶寬
如果進一步對比頻譜利用率的話，1X技術的發展前景也是令人滿意的。在1.25MHz內，1X系統可以實現速率為307.2kbps的數據傳輸，其頻譜效率為0.3b/s/Hz；3X在5MHz內實現速率為2Mbps的數據傳輸，頻譜效率為0.4b/s/Hz，這一指標與WCDMA相當；而CDMA2000 HDR在1.25MHz內可以實現2.4Mbps的數據傳輸，頻譜效率大幅度提高到了1.92b/s/Hz；1XEV-DV的候選技術之一，1X TREME則在1.25MHz內實現了速率為4.8Mbps的數據傳輸，頻譜數據量數據優化版CDMA2000（叫做1xEVDO）能提供2Mbps的最大傳輸速率，平均吞吐量高達700kbps。
2002年4月韓國第一大運營商SKT公司正式在漢城和仁川推出1xEV-DO商用服務秒。截至到2002年3月， CDMA用戶已經超過3000萬手機的普及率高達62.3%
可以説CDMA2000和W-CDMA實際上構成了當前世界上3G技術競爭的主流。但是如果我們仔細觀察就會發現，真正實現3G商用的只有日本和韓國，許多地區的運營商仍然還在2.5代網絡上為生存而戰，一些歐洲公司甚至由於對3G的盲目樂觀而背上了沉重的債務。這其中除了一些國家政府政策的因素外，應用的缺乏是一個重要的原因，而在某一地區選擇什麼標準的問題上更有許多事情需要解決。
松下社長 桂靖雄：在什麼地方使用什麼技術標準方式我認為是由三個因素決定的：第一個是面向實用化和商用化的速度，包括它的基礎設施和手機在內能夠儘快提供給客戶，這是一個重要因素；另外一個就是和第二代通信産品的親合性，這是由運營商決定的；第三就是物美價廉，誰能在價格上吸引客戶，這也是很重要的。
2001年中國移動電話用戶增加了5955萬戶，進入2002年前四個月，移動電話新增了2184萬戶，截至今年５月，中國聯通全球移動通信系統ＧＳＭ用戶數達到３２１２．５萬戶，其中簽約用戶佔５４％，為１７３４．１萬戶，預付用戶為１４７８．４萬戶，佔４６％；中國移動今年５月份新增用戶中，９３％為預付用戶，使預付用戶增至４３７５萬戶，佔總體用戶５５．９％，而今年首五個月，其簽約用戶累計增加４６．８萬戶，僅佔累計新增用戶５．４５％。
中國現有移動用戶超過1.5億，且每年以凈增6000萬左右的速度在發展。
同樣的問題同樣困擾著中國的運營商，中國目前擁有世界上第一大移動電話用戶群，但是直到今年5月中國移動才剛剛開通2.5代的GPRS網，這比世界上最早開通的GPRS網晚了好幾年，而作為競爭對手的中國聯通所聲稱的即將開通的CDMA1X在韓國也已經有多年的運營經歷，但與日韓相比，目前中國附加在手機上的數據服務內容非常有限，這不能不讓人懷疑3G在中國的前途。
與國外相比，中國的3G標準的競爭實際上更為激烈，因為中國自己擁有核心技術的TD-CDMA實際上已經成熟，並且還有上海研製TD-LAS技術，作為深受外國企業專利困擾多年的中國企業來説，掌握核心技術正是他們多年的嚮往，而3G實際上也是這些企業未來十年中最好的發展機會。
楊培芳 中國電信研究院教授：這三個標準應該説是各有優劣的，但是作為中國來講中國人作出來的標準可能更適合中國市場，我想如果從將來的市場的情況來看，從老百姓的習慣來看，當然是TD-CDMA可能更適合中國的市場，但是，現在政府也不可能強迫企業（運營商）採取哪個標準，不採用哪個標準，主要還是要靠市場來選擇。
從2001年下半年開始，世界上似乎颳起了一股3G逃亡之風，眾多原來傾心於3G的國際大公司紛紛放棄了自己的CDMA研發部門，而到了2002年，這些公司又幾乎無一例外的與中國本地的一些公司合作建立起了一個又一個的著眼于3G的研究機構，但與前幾年相比幾乎所有的人都出言謹慎。
NEC社長 西桓浩司：這幾個標準是各具特色的，我們可以分別發揮他們的優勢加以採用，而中國國土廣闊，採用多種標準的可能性是存在的，但是如果中國決定不使用寬帶CDMA（WCDMA），那麼我們的研發機構可以面向日本和歐洲提供技術。
高通中國區總經理 大衛.海德：中國有足夠大的市場，因此在未來五年中，一定回遊幾種技術共存，中國移動還會做GPRS，WCDMA的選擇，TD-CDMA也會有他的細分市場，也許新的運營商還會選擇其他技術。但是從整個市場的進展來看CDMA2000目前還是存在優勢的。
其實，中國的3G發展之路不僅僅存在著技術選擇的障礙，世界其他地方的失敗案例也時刻提醒著中國的決策者。除此之外，網絡經濟的特點也使得從前一直靠技術推動市場的做法失去了作用，豐富的應用已經成為了運營商盈利的保證，而網絡的公平性又使降低終端的成本成為發展3G的重要前提。
就目前國外2.5G的一些應用來看，價格問題將很可能成為制約中國移動數據業務發展的重要問題，其實，無論是技術的研發者還是推廣者，最後決定3G的應用的實際還是運營商。然而截止到去年，中國移動新業務在總收入中所佔的比重仍只有三個百分點，在新技術缺乏清晰的獲利渠道之前，中國移動和中國聯通的態度仍然會是相當謹慎的。
由此可見，3G技術雖然近在眼前，但中國的3G應用之路依然遙遠。
中國移動已經決定把今年的資本支出計劃由原來的54億美元減少到45億美元，與2001年的實際支出相比下降幅度將為12％。中國聯通的投資金額也將從2001年的312.5億元下降到今年的217.2億元，下調幅度超過了三成。
中國網通總經理 奚國華：“電信業要重新認識盈利的觀念。原來的電信業不注重盈利，就講發展，每年看用戶增加了多少，但真正作為一個市場經濟條件下的企業來講，最終是以盈利為目的的。”
截止到今年4月初，全球運營CDMA 2000 1X的運營商只有14家，從數量上遠遜於GPRS，但由於兩者目前都缺乏成熟的商用經驗，而且高通認為不管在傳輸速率還是在傳輸成本上，CDMA 2000 1X都具備明顯的優勢，因此前景並不十分明朗。
新一代無線數據服務的價格一般是以傳輸字節數作為計量標準的。比如每兆字節2美元到7美元不等。
AT&T無線服務公司目前對該公司的通用袖珍廣播無線數據服務的收費是每兆字節1美元，速度可達到每秒20K到40K，但這個價格是以訂戶按月購買為條件的，即每個月支付199美元，購買200MB的傳輸量。
Verizon公司今年年初推出了它的基於CDMA2000協議的快速網絡服務系統，網絡訪問速度 可達到每秒60KB到144KB，每月收費30美元，以1分鐘做為收費計量單位。
Verizon公司同時也有基於字節量的收費標準，每兆字節收費從1美元到3.5美元不等。ＤｏＣｏＭｏ公司３Ｇ手機的使用費用為３００美元。
我敢説中國在２０年內沒有第二次這樣的機會。第一代移動通信系統，于１９８７年開始商用，到２００１年結束，用了１４年的時間；第二代從１９９４年開始，到現在已經有８年，至少還有７年，這就是１５年；那麼第三代，至少要１５－２０年。
法國第三大移動網絡運營商Bouyues電信公司總裁Martin Bouygues認為，在技術前景不甚明朗時便貿然投資風險過大，操之過急可能會使整個歐洲地區的電信業陷於無底深淵。在不久前的一封致業界公開信中，Bouygues指出，許多運營商目前面臨兩難選擇：要麼暫停建設3G網絡，要麼背上沉重的債務包袱。在為3G網絡建設投入數千億美元之後，歐洲的電信巨頭們如今已被鉅額債務壓得難以喘息。為償還600億美元的債務，德國電信正在近乎瘋狂地甩賣資産；阿爾卡特、飛利浦、愛立信等手機廠商正急於從3G業務中抽身而走；諾基亞的股票更是縮水75%。全球最大的移動通信公司Vodafone Group Plc.曾是3G技術的最有力支持者，如今也陷入困境。
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