公元前219年,秦始皇滅六國,統一天下,為了加強統治,他多次進行全國性的巡視,巡視中以封禪為旗號,登泰山舉行封禪大典
封禪意味着天下盛世,功績卓著。秦以後,漢武帝,漢光武帝,唐高宗也競相效仿封禪泰山。到唐玄宗時代,社會發展達到鼎盛,封禪大典也前所未有的隆重。於是公元725年,一個春夏之交的日子,一支浩浩大大的封禪大軍從都城長安出發,這一天,在山東泰安市的泰山腳下,方圓百里的空氣中,一改往日的輕鬆和隨意,靜謐和凝重之間,古樂奏鳴,車轔轔,馬蕭蕭,由遠及近越來越真切。浩浩蕩蕩的御駕親王隊伍,文武百官手持儀仗兵器 ,千乘萬騎,眾多護衛, 前呼後應,層層簇擁,這種磅薄的氣勢 ,令中國有史以來任何一次討伐出征都黯然失色。
歷代皇帝的封禪,不但要有突出的功績,而且,必須要有天帝示以的祥瑞,北宋時期,宋真宗在和契丹人的戰爭中屢屢失敗,好不容易在澶州打了勝仗,又定下了屈辱之盟。為了實現封禪願望,宋真宗假造了天書的祥瑞,於是公元1008年,宋真宗一行浩浩蕩蕩從開封出發,歷經17天跋涉到達泰山,舉行了隆重肅穆的封禪大典,到結束封禪活動返回開封共用了47天,宋真宗的這次活動完成了中國歷史上最後一次封禪大典。
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