為了紀念人類珠穆朗瑪峰登頂50週年，2003年3月28日下午“2003，站在第三極”組委會在人民大會堂隆重舉行“2003 站在第三極”新聞發佈會，宣佈“2003 站在第三極”正式啟動，併為登山隊和電視直播隊的隊員壯行。

1953年，英國登山隊的新西蘭人埃德蒙希拉裏和尼泊爾人丹增若爾蓋由尼泊爾一側（即南側）攀登，5月29日人類第一次站在了世界之巔的珠穆朗瑪峰峰頂，揭開了現代登山運動新的輝煌一頁。從此，掀起了喜馬拉雅山登山探險運動的高潮，喜馬拉雅山登山探險運動也步入了黃金時期。

50年後，全世界的登山愛好者不約而同地以再攀珠峰的方式紀念登頂珠峰這一人類歷史上具有劃時代意義的事件。據悉，屆時將有中國、英國、美國、新西蘭、意大利等20多個國家的登山隊將在珠峰南北“大本營”安營紮寨。紀念“人類登頂珠峰50週年”的活動，以和平、友愛、互助永恒的主題，成為一個矚目的焦點。

本次我國登山隊隊長由曾經登頂七大洲最高峰的著名登山家、中國登山協會副秘書長王勇峰擔任，10名隊員中大多具有7000米以上的登山記錄。登山隊將在國家登山隊和西藏登山學校的教練和隊員協作下完成這次攀登任務。登山隊隊員計劃分期、分批進入珠峰大本營，3月29日最後一批隊員將飛赴西藏。

為全面報道2003中國登山隊攀登珠穆朗瑪行動，介紹現代登山運動和我國登山運動的發展，弘揚勇於探索，挑戰極限的精神。中央電視臺組織了一支由83人組成的裝備精良的直播隊伍，全面跟蹤報道，並特別製作了大型直播節目《2003，站在第三極》，預計將在5月11日—17日，通過架設在海拔6500米的前進營地的Mini DSNG衛星地面站，由中央一套、中央四套、中央五套、中央十套及剛開播的新聞頻道連續七天，每天上午10：00—12：00（17日登頂日至14：00），全方位、多角度、多方面的呈現中國登山隊攀登珠穆朗瑪峰實況。這將是電視史上在海拔6000米以上最大規模的連續直播。

同時，中央電視臺將有機穿插關於珠峰攀登史及至人類探險史的歷史敘述，系統介紹有關登山運動的裝備、技術以及倫理知識的知性探索，現代登山運動的方式等內容。北京演播室更以全明星陣容，接通來自全國各地的電話熱線，同時央視國際網站（www.cctv.com）的信息也將以直播的方式鏈結北京演播室，形成場內外的實時互動。