讀書的意義

央視國際 2004年08月17日 15:38

　　浙江俞平伯

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　　現在有一種情形，這十年以來，説得遠一點，二三十年以來都如此，就是國文程度顯著地低落，別字廣泛地流行著，在各級學校任教的，人人皆知，人人皺眉頭痛，認為是不大好辦的事情。這嚴重的光景，不僅象徵著讀書階級的崩潰，並直接或間接影響到民族的前途，國家的發展。

　　文字教育好像不算得什麼。文字原不過白紙上畫黑道，一種形跡而已，但文化卻寄託在這形跡上。我們常誇説神州立國幾千年，華夏提封數萬里，這種時空的超卓並不必由於天賦，實半出於人為，皆先民積久辛勤努力所致，我們應如何歡喜慚愧，卻不可有恃無恐。方塊字的完整，艱深，固定，雖似妨礙文化知識的普及，亦正于無形之中維護國家的統一與永久。從時間説，我們讀古書如《論語》，覺得孔子孟子似乎不太遠，而杜工部蘇東坡的詩文呢，他們兩位活像我們的老前輩，這是方塊文字不易變動之力。假如當初完全用音標文字，那不必提周秦兩漢，就是唐宋，也就很遙遠而隔膜，我們通解先民的情思比較困難，而華夏國本亦因而動搖不安。再從空間説，北自滿洲，南迄嶺海，雖分南北中三部，細分還有更多的區域，然而中國始終只是一個，譬如説廣東話與北京話完全兩樣，而紙上文字完全一致。我國屢經外夷侵略，或暫被征服，而于風雨飄搖中始終屹立不失者，上面已表過是先民血汗的成績，而在民族的團結上，文字確也幫忙不少。歷史事實俱在，不容易否認的。

　　所以文字教育的失敗，表面上看只是讀書種子稀少，一般國文水準低落而已，骨子裏已損害民族國家的前途，自非好作危言聳人聽聞，廢書不讀可謂今日之流行病。用功的人難道沒有？即有少數的人好學潛修也不足挽回這頹風。即以學校教育而論，聽講的時間每多於自修，而自修課業，有如太史公所謂好學深思心知其意者能有幾人？我不敢輕量天下之士，武斷地説或者不多罷。如何使人安心向學，對讀書感到興味，似是小事，卻是牽連社會生計問題，譬如餓著肚子讀書當然不成的，更有關於教育考試銓敘各制度的改革。我們從事教育寫作文字的固責無旁貸，但已不僅是個人努力的事，而成為民族復興國運重光的大業之一了。

　　（摘自《北大學者談讀書》，北京圖書館出版社2002年第2版）

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