中國菜和英國酒

央視國際 2004年02月04日 15:56

　　以前住在學校的宿舍裏，每天都是步行去學校，打工的地方也都離學校比較近，所以很少坐公共汽車。當時的LEEDS公交車給我的印象不是很好，首先是這裡的公交車站都沒有站名，車上也從來不報站，對於對城市了解甚少的留學生來説這實在是很麻煩。每次去不認識的地方都要事先問別人該在哪下車。而且這裡的公共汽車不像國內那麼多，特別是到了週日，甚至一個小時才來一輛車，很浪費時間。

　　自從搬到外面和朋友住之後，接觸這裡的公交車就多了，因為無論是要去學校還是去打工的地方都要坐車，幾乎每天都要和公共汽車打交道。對這裡的公交車了解多了才開始認識到這裡的公交車其實有著很多優點，從公交車本身的設計到公交車帶給人們的服務，處處都體現著LEEDS公交“方便市民”的宗旨。

　　先説説這裡公交車的設計。這裡的公共汽車有一個最大的特點，就是當汽車停下的時候，車身會自動下沉，加上車門口的樓梯踏步高度都很低，甚至有些公交車沒有門口的樓梯，這樣一來就大大方便了行動不便的人，比如老年人和殘疾人。其次這裡的公交車在車廂的前部靠近駕駛室的地方都設有放行李和物品的平臺，如果你買了很多東西或者拖著行李去機場或火車站的話，可以把重物放在臺子上。放物品的平臺旁邊還設有輪椅專用區域，供以放置輪椅或者嬰兒車。（每當有嬰兒車或者輪椅要進入公交車的時候，司機都會把車門前一塊專用的擋板架到站臺上，以供這些推車或輪椅方便上車。）

　　這裡的公交車上有很多的扶手，每個座位旁邊都有豎向的扶手，而且幾乎每個扶手上都有一個按鈕，如果你到了要下車的站，你就可以按下按鈕，司機就會在車站停車。如果車上沒有人按鈕，車站也沒有人招手示意停車的話，司機就不會停車，這樣也會節約時間，更有效率。

　　LEEDS的公交車都有自己的時刻表，每天什麼時候有車都很詳細的列在時刻表上。而且車是很準時的，就算是和時刻表有衝突也會只晚不早，而且頂多晚點幾分鐘。如果汽車提前到站的話就會在車站等上一些時候，然後準時出發，所以如果你看到時刻表上寫的10點有車，那麼你就不用浪費時間在車站傻等，10點到車站就可以了。

　　這裡公共汽車是沒有售票員的，乘客都是從司機那裏買票，上車的時候你可以告訴司機你要去的地方，駕駛室裏有個機器，可以算出票價而且自動出票。英國公交車有很多種車票，有一天之內坐來回的DAY RETURN，有一天之內隨便坐的DAY RAIDER，有一個星期的周票，還有月票、季票、年票。為了方便學生，還有學期票。各種票的價位都不同，甚至一天之內的不同時間票價也不一樣，比如早上9點30以前，票價要貴一些。你可以根據自己的實際情況購買車票。

　　LEEDS的公交車上都有免費的報紙供乘客閱覽，可以讓乘客利用坐車的時間了解自己感興趣的新聞。

　　從開始打工到現在，我已經在LEEDS當地和附近的不下10幾家飯店餐廳工作過了，這其中有中國餐館也有英國餐館，有星級賓館也有平常小店。在這些地方打工使我對中西飲食文化的差異有了更深更真切的了解。

　　中國菜大行其道：

　　在LEEDS市內近些年新開了很多中國餐館。我現在工作的美心餐館就是2年前開的，而且現在中國餐館越來越多，前幾天在中國城附近又新開張了一家。為什麼會有這麼多中國餐館？原因很簡單，以目前的情況看，中國餐館真的可以説是“開一家火一家”。

　　外國餐館的“門可羅雀”較之中國餐館的“人滿為患”充分説明了西方人對中國菜的喜愛之情。我曾經在當地的一家小有名氣的英國餐館工作，一晚上的客人只有10幾桌。我宿舍附近的印度小餐廳裏更是清靜的出奇，老闆整天只能看著空空的桌子發呆。而中國餐館裏卻要特意在進門處擺上一排椅子：給那些排隊等著吃飯的客人歇腳！聽説去年聖誕節美心餐廳裏光是提前預定的就有400桌之多，這對於大多數外國餐廳來説簡直就是天文數字。

　　中國餐廳為何能如此大行其道呢？原因很簡單：首先英國餐館有著煩瑣的飲食禮節，吃一頓飯麻煩得很。吃一頓飯，光刀叉就要換好幾次。相比之下吃中國菜方便得多，一雙筷子全部搞定（而且外國人對筷子很感興趣，也很願意學習使用這種簡便的餐具。即使不會使筷子，中國餐館也會提供刀叉）。

　　當然，最重要的是中國菜味道可口，營養豐富。雖然我個人認為外國菜吃起來很健康也還算可口，但無論色香味以及菜式花樣方面都實在是無法和中國菜相比。特別是英國菜，完全沒有自己的特色可言，一頓飯就是開胃餐、主菜、甜點和咖啡。而且樣式極為單調，就拿主菜來説，只有牛肉、雞肉、火雞肉和鴨肉幾種，配之以土豆胡蘿蔔和西蘭花之類的所謂蔬菜。而且烹飪方法極其有限，除了烤就是煮，有時候一頓飯根本就是食之無味且無法充饑。而中國菜則是煎炒烹炸，燉煮烙攤，色香味俱全。讓這些每天除了土豆牛肉就別無他選的英國人一吃一個不作聲。

　　另外一個原因就是中國菜便宜，美心的自助餐是每人10鎊，可以隨便吃，吃撐了為止。相比之下，英國菜就是天價了。我曾經在一個路邊的普通英國小餐館裏吃飯，所有菜都是10鎊，最便宜的一個特價菜是5鎊。而這個特價菜是什麼呢？一個雞腿外加兩個土豆！而且我剛才提到英國人吃飯是要有規矩的，先上開胃菜，吃完才上主菜。這個5鎊的只是主菜而已，如果還要喝湯，還要吃甜點，或者喝咖啡……總之，一頓飯下來沒有十幾二十鎊是沒戲。這是普通餐館，要是在較高檔的地方，平均價格是每人30到60鎊！

　　英國酒情致所在：

　　説到英國飲食就不能不説到酒。英國人對酒的喜愛真的是到了無以復加的地步了，大街小巷裏無數的酒吧使英國人走到哪都能喝到酒。曾經有個一起打工的英國同事這樣説：如果把一盤佳肴和一瓶好酒擺在英國人的面前讓他選其一的話，英國人會毫不猶豫地選擇美酒。這話不免有點誇張，但如果你和英國人相處久了，就會發現他們真的是嗜酒如命。在這裡，吃飯的時候餐桌上是不能沒有酒的，吃飯前要有“開胃酒”，吃飯時要有“飯中酒”，飯後還要喝“餐後酒”。總之一句話，他們就是把酒當水喝。在這裡每個餐館都設有吧臺，中國餐館也不例外，我所工作的美心餐館的吧臺每天的收入是相當可觀的。我見過的客人不計其數：其中有對各種食品過敏的，有只吃素的，甚至還有一種叫做“VEGAN”的所謂嚴格素食主義者連素食都有很多忌口，但我卻從來沒有見過哪個客人對酒精“過敏”的。

　　其實説到喝酒，中國人中也有“高手”，而且真正喝起來比英國人還能耐。我認識的朋友就有不少以“海量”自居，而視英國人的酒量是“小兒科”。事實確實如此，國人中酒量大者實在不少，但是英國人對酒的看法卻和國人不同，簡言之就是英國人是“喝情趣”，而中國人是“喝面子”。我在國內認識不少千杯不倒之人，有所謂“先用盅，後用杯，用完小碗對瓶吹”的本事。但問起他們為什麼這麼能喝，卻很少有人是真的喜歡喝酒，他們大多數人是為了“面子”而喝酒。

　　可是英國人卻完全不是如此，他們是在“品酒”。外國的酒度數都不是很高，甚至還有不含酒精的酒，也就難怪這裡不論男女老少都是把酒當水喝了。這裡的酒種類實在多得數不勝數，有專門給老年人喝的甜度較高的酒，還有專門給司機喝的低酒精或無酒精的酒，他們要的是喝酒的感覺。這裡的人平時閒著無聊會去酒吧喝上一杯；有高興的事情，會請朋友喝上一杯；遇到悲傷，會借酒澆愁；總之是無時無刻離不開酒。這裡從來沒有勸酒一説，朋友之間從來沒有推杯換盞，舉杯相碰的場面。即使有正式場合需要舉杯高呼“CHEERS”也是“例行公事”，大可不必在碰杯後一飲而盡。

　　文/陳澄