大運河從開鑿到現在已有2500多年的歷史。它南起余杭（今杭州），北到涿郡（今北京），途經今浙江、江蘇、山東、河北四省及天津、北京兩市，貫通了海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系，全長約1797公里。大運河對中國南北地區之間的經濟、文化發展與交流，特別是對沿線地區工農業經濟的發展起了巨大作用。2002年，大運河被納入了“南水北調”東線工程。2014年，中國大運河成為世界文化遺産。