半世紀前揭開生命之迷 "DNA泰斗"克裏克逝世

央視國際 (2004年07月31日 11:21)

　　中國日報網站消息：弗朗西斯克裏克是生物學界享有盛譽的一代大師，他在半個世紀前發現了DNA的雙螺旋結構，從而解開了遺傳基因的密碼，為如今轟轟烈烈的生物技術革命做出了不可忽視的貢獻。據美聯社7月30日報道，這位傑出的科學家在與直腸癌進行了多年抗爭後，于7月28日在美國聖迭戈市一家醫院溘然長逝，享年88歲。

　　

*** 從物理系碩士到生物學專家

　　1916年6月8日，克裏克出生在英格蘭北漢普頓市，他的父親是個鞋廠老闆，母親則是個普通的家庭婦女。克裏克從小就是個好問為什麼的孩子，為了滿足他的求知欲，克裏克的父母特意給他買了一套少兒百科全書，這套書伴隨小克裏克度過了童年。

　　1933年，克裏克考入了倫敦大學學院，不過他選擇的專業不是生物學，而是物理學，經過6年的刻苦學習，他如願拿到了該學科的碩士學位，並開始進行博士研究，然而第二次世界大戰的炮火中斷了他的學業，克裏克和許多年輕人一樣，開始了軍旅生涯，他被分到英國海軍科研部門製造水雷。

　　戰爭結束後，克裏克的工作輕鬆了很多，這段時間裏，他大量閱讀各學科書籍，並對“生物與非生物的區別”課題極其興趣，於是開始自學生物知識。1947年，從海軍退役後，克裏克得到英國醫學研究理事會學的資助，進入劍橋大學的斯坦格威斯研究實驗室一邊學習，一邊參與研究工作。憑著出色的悟性和刻苦的鑽研，克裏克很快成了實驗室的領軍人物，順利進入劍橋大學卡文迪什實驗室的醫學研究理事會，攻讀生物學博士。

　　上個世紀50年代初，英國倫敦大學科學家羅莎琳德?富蘭克林和莫裏斯?威爾金斯通過Ｘ射線衍射獲得了ＤＮＡ晶體結構照片，克裏克認為這對他所研究的問題很有幫助，於是在當時著名生物學者佩魯茨的指導下，他完成了《多肽和蛋白質的X射線分析研究》，並將它作為自己的博士論文，這份論文獲得了多位大師的好評，克裏克因而成為生物學界的一顆“新星”。

　　 *** 破解DNA結構獲得諾貝爾獎

　　1951年，克裏克結識了來自美國的生物學者、年僅25歲的詹姆斯沃森，並與他成為知己。兩個人一致認為，解決DNA分子結構問題是打開遺傳之謎的關鍵。從當年11月到1953年4月，他們合作從事DNA分子結構的研究。

　　在此期間，克裏克、沃森與當時學界泰斗進行了數次學術交流，從他們那裏獲得了較完整的DNA晶體結構的分析數據和照片、DNA4種鹼基兩兩相等的數據，還了解到蛋白質肽鏈由於氫鍵作用而成阿爾法螺旋型。

　　在這些成果的基礎上，沃森和克裏克通過認真分析、嚴格計算和週密思考，不斷改正錯誤，終於得到了重大發現。1953年2月28日，克裏克走進劍橋小城市中心的鷹酒吧，興奮地宣佈他和沃森發現了“生命的秘密”。當年4月，他們聯名在《自然》雜誌上發表了題為《DNA分子結構——一種可能的結構》的論文。

　　在這篇僅有900字的論文中，克裏克和沃森指出，DNA具有雙螺旋結構和自我複製機制，還指出DNA的部分重要特性：DNA的雙螺旋主鏈由核苷酸中的糖和磷酸部分構成；核苷酸中的鹼基通過氫鍵連接成特殊的鹼基對；雙螺旋的兩條主鏈走向相反。

　　克裏克和沃森的論文被認為是“生物學的一個標誌，開創了新的時代”，他們共同獲得了1962年的諾貝爾醫學獎。事實證明，克裏克和沃森的發現有著劃時代的意義，後來的科學家們以他們的成果為基礎，成功地研究出了基因療法、轉基因作物、生物克隆技術和ＤＮＡ鑒定技術，因而克裏克和沃森被生物學界一致喻為20世紀最有影響的科學家。

　　 *** 低調對媒體、盡情享受生活

　　自從獲得了博士學位以後，克裏克留在劍橋大學教書，這一教就是20多年。在他獲得了諾貝爾獎以後，多家大科研公司高薪聘請他去工作，但是克裏克表示，教書和研究能帶給他無限樂趣，這是金錢所不能買到的。

　　克裏克的妻子奧黛爾是個藝術家，也許是受了妻子的影響，克裏克特別喜歡享受生活。雖然他喜歡做實驗，但是他承認一天到晚悶在實驗室裏實在讓他無法忍受，工作之餘，他喜歡帶上妻子和3個孩子，一起郊遊。

　　1976年，60歲的克裏克從劍橋大學退休，隨後應美國聖迭戈索爾克生物研究院之邀，到那裏擔任了教授。吸引克裏克的不是研究所優厚的薪水，而是海濱城市聖迭戈的優美風光。克裏克曾表示，他在研究所的辦公室正好面對大海，清新的海風和碧海藍天的景色令他心曠神怡，他常會抽出時間，在臨海的陽臺上讀書、看風景或者小睡一陣。

　　克裏克的朋友和學生都覺得，生活中的克裏克一點也沒有大師的架子，他為人謙和、幽默而且風度翩翩，沃森就曾表示：“他（指克裏克）把我當成了他的家人。和他一起在劍橋共事的兩年讓我難忘。我特別喜歡和他交談，即便我們各自從事研究之後，我也把他當成我最好的朋友。”

　　克裏克是一個低調的人，他不喜歡接受採訪，不喜歡在電視上露面，也不願意參加各種各樣的社會活動，這位大師表示：“我願意和很多人交朋友，可是那些社會活動實在太牽扯精力，又毫無意義，還會影響我的專業研究。”

　　 *** 生物界為巨星隕落而悲傷

　　克裏克去世之後，世界生物學界的科學家紛紛表示遺憾。英國皇家學會主席7月29日表示：“弗朗西斯克裏克對科學做出了巨大貢獻，他的發現開啟了分子生物學的黃金時代。他的離去是科學界的一大損失。”

　　英國國家醫學研究學會發育遺傳學研究負責人羅賓巴傑也在當天指出：“克裏克有超群的智慧，在許多極其重要的科學問題上，他都發揮了巨大的作用。他不僅發現了ＤＮＡ的結構，而且在諸如機體如何使用ＤＮＡ中的信息來構建蛋白質、人類意識本質等問題的研究中做出了突出的貢獻。”

　　倫敦大學學院的遺傳學家史蒂夫瓊斯把克裏克稱作“２０世紀的達爾文”，而曾與克裏克共事的牛津大學教授理查德加德納則認為“克裏克是２０世紀最偉大的人之一……他有超常的洞察力，能直接深入到問題核心”。

責編：常穎