“卡西尼”號又結碩果 抓拍到新土星環

央視國際 (2004年09月11日 17:08)

　　北京晚報消息：英國倫敦大學的卡爾默裏教授9日宣佈，他與同事們一起在研究“卡西尼”號飛船拍攝的土星照片時，發現了土星環中存在一個發光微弱的新土星環。

　　

卡爾默裏教授在當天舉行的英國協會科學節上介紹説，這個土星環距離土星中心13.8萬公里，與土星的小衛星“土衛十五”的運行軌道接近，寬為306公里，處在 已命名的土星環A環和F環之間。最先發現土星環的是17世紀的荷蘭天文學家惠更斯，伽利略在發明了天文望遠鏡之後也對土星環進行了觀測。現在的觀測結果是，土星環自裏向外按D、C、B、A、F、G、E的順序依次分佈了7個環。

　　另外，默裏和同事在對“卡西尼”號拍攝的F環照片進行分析時，發現F環以外620多公里的位置有一個直徑大約為4公里的物體。他們目前無法判斷該物體是個星體還是暫時出現的一塊宇宙星雲，如果是前者，那麼這個物體將成為土星的又一顆衛星，這樣土星的衛星總數將達到34。截至今年初，科學家發現的土星衛星總數為31顆，後來科學家曾宣佈他們又發現土星周圍兩顆新衛星，使土星的“月亮”總數增長到33。

　　“卡西尼”號飛船經過7年的太空旅行，於今年7月1日成功飛入土星軌道。英國科學家分別為“卡西尼”號和它所攜帶的“惠更斯土衛二登陸器”設計並建造了6台和2台科研儀器。“卡西尼”號飛船目前正利用自身攜帶的大量科學探測儀器對土星大氣、土星光環和多顆衛星進行探測研究。(曹麗君 青水)

責編：劉英來