聚焦火星：勇氣號抬胳膊舉放大鏡端詳火星
央視國際 (2004年01月19日 15:09)
新華社華盛頓1月16日電 美國“勇氣”號火星車正式踏上火星表面後，暫時沒有繼續向前邁步，而是首次伸開“胳膊”，舉起一個放大鏡似的儀器，對火星土壤細細打量了一番，並向地面發回迄今有關火星表面分辨率最高的照片。
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美國航空航天局16日公佈了其中的一張黑白照片，它是“勇氣”號機械臂上的顯微成像儀對約9平方厘米的一塊火星土壤的觀測結果，也是到目前為止拍到的地球之外其他行星表面的最清晰照片。照片上可以看到成塊的土壤微粒，有點像結成塊的可可粉。科學家們説，從照片上可以分辨出相當一根人頭髮絲粗細的微小特徵。
負責顯微成像儀的科學家赫爾肯霍夫當天在一個新聞發佈會上説，他看了“勇氣”號新傳回的顯微照片後，第一印像是覺得火星表面土壤中一些微小顆粒似乎粘合在一起。但他也指出，對這批照片的分析只是剛剛開始。
“勇氣”號目前處在距著陸艙約80厘米的位置，預計還將在原地停留3天左右，然後進一步展開長達數月的漫遊。顯微成像儀新傳回的結果，是人類迄今對另一顆行星表面拍下的第一批顯微照片。科學家們打算在今後幾天中指揮火星車“伸手”去觸摸火星土壤，利用機械臂上的穆斯鮑爾分光計和阿爾法粒子X射線分光計對土壤的化學和礦物構成等進行分析。
機械臂在“勇氣”號探測任務中扮演著關鍵角色，被美航空航天局工程師稱作迄今送入太空的最靈巧的自動化裝置之一。它與成年人手臂長短差不多，擁有與人的肩、肘和腕關節類似的結構。除顯微成像儀和兩個分光計外，機械臂上還帶有一套“岩石磨損工具”。後者能夠在火星岩石上鑽洞，為研究岩石內部提供便利。
責編：復蘇
