在美國國防部長奧斯汀日前訪問菲律賓巴拉望期間,由美國軍人組成的“阿雲金”特遣隊首次被披露,該部隊以“阿雲金”(即中國南沙群島仁愛礁)命名。
此事在菲律賓國內引發不少關注和討論,除主要媒體相繼報道外,菲律賓參議院少數黨領導人裏薩·洪蒂維羅斯還公開稱,特遣隊的成立是美菲安全合作的重要進展,有利於鞏固菲律賓“在海牙的勝利”。顯而易見,這是美國在南海問題上“拱火”“遞刀”的最新例證,從中也能看出,菲律賓現政府全面強化菲美戰略捆綁的政策調整已經基本完成,菲律賓和美國在同盟關係框架下的安全合作正邁向清單化、任務化、項目化。
圍繞這一問題,筆者在赴菲律賓參會期間與菲有關人士、前政府官員和專家學者進行了一些交流。
△美國防長奧斯汀在訪問菲律賓巴拉望期間會見“阿雲金”特遣隊成員(來源:奧斯汀個人社交賬號)
特遣隊參與指導菲海上行動
所謂“阿雲金”特遣隊的設想成型于2024年7月。其背景是:菲律賓有意在6月17日製造的海上挑釁在中國反制下並未得逞,美國遂向菲律賓提出設立特遣隊的建議,菲律賓沒有拒絕。
特遣隊由15名左右的美國軍人組成,駐紮在菲律賓巴拉望島,與菲律賓武裝部隊西部軍區定期舉行訓練演習,演習內容主要涉及菲律賓向其在仁愛礁坐灘並非法滯留的軍艦提供人員輪換和物資補給,主要目的是向菲律賓提供海上行動指導並提高美菲情報互操作能力,具體任務也包括增強有人、無人軍事設備協同能力並向菲律賓提供人員培訓。今年10月美軍對菲進行的所謂“小艇防禦術”培訓的教官即從該特遣隊選出。
△MANTAS T-12型無人艇(資料圖)
目前由該特遣隊整合使用的無人設備包括至少四艘半潛式佈局的MANTAS T-12型和至少一艘傳統佈局的T-38“蝠鲼”型無人艇,這兩型無人艇均由澳大利亞海洋戰術系統公司美國分部提供。其中作為主力的MANTAS T-12型無人艇長約 3.6 米,可承載約60 公斤的有效載荷,巡航速度約20節,不重新充電時最大續航力約120海裏,經菲公務船或軍艦在巴拉望以西海域布放後其續航範圍能夠覆蓋仁愛礁和仙賓礁。
菲律賓學者認為,菲美此類安全合作旨在增強不對稱優勢,既可以執行針對中國海上活動的監視任務,必要時也可能會更換無人艇上搭載的任務模塊。
事實上,該特遣隊的設立並非無跡可循。2024年以來,菲美防務部門低調進行了數次南海推演,其中仁愛礁及其附近海域被視為最可能發生衝突升級的區域,美國對向菲律賓提供持續的信息支持和海上纏鬥指導進行了評估。
上文提到的兩種型號的無人艇今年上半年均參與了美國海軍印太司令部舉行的“無人設備整合項目”測試。而在今年9月于菲律賓舉行的第五屆亞洲防務與安全展覽會上,菲律賓前海軍司令托裏比奧·阿達奇在接受媒體採訪時亦含蓄透露,菲律賓海軍正試圖通過小型無人艇來增強其在“專屬經濟區”內的海域態勢感知。
特遣隊背後的美國“算盤”
過去一段時間,美國在信息共享、態勢感知和纏鬥戰術方面對菲律賓提供了不少支持,對此中國一清二楚。
△非法“坐灘”中國南沙群島仁愛礁的菲律賓軍艦“馬德雷山”號(資料圖)
美國這種做法反映出華盛頓執意以強化美菲同盟為依託、以介入南海問題為抓手,破壞中國南海安全環境的意圖,美菲相互勾連的舉動也暴露出菲律賓武裝力量從激化海上矛盾、挑高對抗情緒、推動摩擦升級中嘗到了甜頭。通過設立特遣隊,美國也能更直接地了解到中國海警船的任務習慣和活動方式,從而為其態勢分析和戰場準備提供信息支撐。
從針對的具體海上事態來看,美國這個特遣隊十多個人的規模其實不算小。這種支持給了菲律賓更多挑釁的底氣,也在擠壓菲律賓內部協調和決策的政治空間。事實上,對於今年7月21日中菲就仁愛礁運補事達成的臨時性協議,長期在南海問題上“火上澆油”的美國並不樂見其成,這也是為什麼在中菲達成臨時性協議的幾乎同一時段,該特遣隊也正式成形。
未來,美國可能借此採取更多方式鼓動菲律賓在海上製造事端。例如在菲律賓運補的同時,針對中國開展所謂“航行自由行動”,或在菲律賓運補船進入中方管控線前象徵性地提供所謂“護航”,借機演練信息系統互操作和指揮鏈條共享,美國軍事人員還可能以記者身份為掩護隨船觀察,甚至對菲海上行動進行指導。
誰在製造南海安全陰影?
當前影響南海局勢的外部不確定性十分明顯,主要是以美國為代表的外部勢力的介入。南海形勢雖總體穩定可控,但也因美國的“地緣政治妄想症”而籠罩在對抗陰影之下。
南海爭端複雜,牽涉面廣。島礁歸屬、海洋劃界以及歷史性權利等事項交織著複雜的政治背景和多層次的法律問題,需要當事國之間直接談判磋商才能妥善解決。中國主張有關各方全面有效落實《南海各方行為宣言》,在有關問題妥善解決前,盡一切努力作出實際性的臨時安排,包括建立和完善爭議管控規則和機制,爭取在協商一致基礎上早日達成“南海行為準則”。
菲律賓如果還是試圖通過強化同盟關係、引入域外力量,以“灰色地帶”式的海上纏鬥挑釁生事,以虛假敘事的方式不斷抹黑攻擊中國的南海政策,不僅無助於問題的妥善解決,也會對分歧管控的路徑造成破壞。
歷史和實踐已經並且會繼續證明,菲律賓和域外力量勾結雖然會給這片和平之海帶來些許波瀾,但面對中國與日俱增的維權和控局能力,它們終究掀不起什麼驚濤駭浪。
(本文作者:丁鐸,中國南海研究院海洋法律與政策研究所副所長)