作品以中國第一位環保烈士、東北林業大學校友徐秀娟的英雄故事為原型，以徐秀娟成長歷程為主要脈絡，重點講述了她在母校學習和在扎龍自然保護區工作的奮鬥故事。作品共分為四幕，以倒敘的手法講述了徐秀娟如何與鶴結緣，與東林結緣，又是怎樣投身保護丹頂鶴事業併為之奉獻生命的感人事跡，生動地展現了她從小愛鶴、長大養鶴、為鶴犧牲的動人故事。