1937年7月，著名的美國作曲家格什溫因病去世，終年39歲。關於格什溫，人們大都知道他曾創作了《一個美國人在巴黎》，《藍色狂想曲》等等經典作品，他所創作的音樂被稱為是“獨具特色的美國音樂”，他為當時的美國音樂界贏得了世界範圍內的關注。可是，很多人可能想不到，這位美國音樂家，其實是一位俄國猶太移民的後代，而現在在全世界範圍內廣泛流行的美式音樂劇也是由格什溫奠定了堅實的基礎。除此之外，關於格什溫的性格，終身未娶的原因等等，人們知道的似乎更少。
喬治 格什溫1898年出生，説到格什溫的成長經歷，人們只要看一看卓別林的電影就可以想象得到。格什溫是作為一個街頭少年長大的，他在學校的表現很差，總是惡作劇，以至於僅僅比他大兩歲的哥哥艾拉不得不跟老師商量兄弟的紀律問題。
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| 作曲家格什溫 |
關於父母莫裏斯和羅斯對格什溫的影響，現在仍存在著分歧，在格什溫自己的描述中，他的母親神經質，好虛榮，追求功利；他的父親則是個樂天派，一個富有幽默感的哲學家，對事情總是既來之則安之。總之，格什溫的父母是一對普通的猶太人夫妻，和很多父母一樣，他們追求玩樂，把對孩子的一部分教育交給街頭，並不知不覺影響著孩子的未來。
同很多著名的音樂家不同，格什溫在年幼時並沒有顯示出過人的音樂天賦，從某種程度上説，是格什溫自己發現了自己的音樂才能。據説在1904年左右，當時格什溫六七歲，他到哈萊姆的鬧市區玩耍，在那裏人們可以投幣讓八音盒奏出流行音樂，小格什溫聽到了著名作曲家安東 魯賓斯坦的《F大調旋律》，並第一次深深為音樂著迷。後來，格什溫十歲的時候，他結識了比自己小兩歲的馬克思 羅森，馬克思 羅森後來成為一位著名的小提琴家，當時，後來的作曲家格什溫已經很為他的琴聲著迷。或許是好勝心的作用，格什溫開始在朋友家的鋼琴上學習演奏，當他把自己的練習成果展示給馬克思 羅森的時候，八歲的小夥伴説：你身上不具備任何成為音樂家的東西，喬治，聽我的話，我動這一行。
雖然受到了一定的打擊，但是格什溫並沒有退卻。1910年，格什溫12歲，和當時的很多人家一樣，格什溫家裏也買了一架鋼琴，為了讓家人吃驚，格什溫演奏了一首流行的旋律，父母這才認識到格什溫的音樂才能。隨後，父母為他請了鋼琴教師，先是一位鄰居格林小姐，但是很快她就無法勝任格什溫的教學工作，隨後，父母付了較高的學費聘請查爾斯 漢比策繼續格什溫的學業，查爾斯 漢比策是當時紐約一位著名的音樂老師，他認為格什溫無疑是一位音樂天才。
在查爾斯 漢比策那裏，格什溫受到了嚴格的古典音樂訓練，他接觸到了巴赫，肖邦，李斯特以及仍然在世德彪西的音樂。查爾斯 漢比策還帶著格什溫參加各種音樂會，格什溫曾説：我不只是用耳朵聽，還用我的神經，智慧和心靈去傾聽，完全沉浸在音樂中，等回到家中，音樂仍在我的想象中演奏著，於是我到鋼琴旁，把聽到的又奏出來。
由於家庭背景的原因，格什溫在接觸到古典音樂之前，早已在街頭巷尾聽到太多的流行音樂，因此，即使是在跟隨查爾斯 漢比策學習古典音樂的時候，格什溫也沒有放棄過與流行音樂的聯絡，甚至一邊跟漢比策學習，格什溫還一邊創作了兩首從未發表過的歌曲《自從我找到了你》以及《夢的鬧劇》。
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| 作曲家格什溫（漫畫） |
1916年，對於格什溫來説是一個嶄新的開始，這一年，他以十美元的價格將自己創作的《你想要的偏偏得不到》賣給出版商。同年，經人介紹，格什溫幸運的獲得為“1916年年終音樂晚會”作曲的機會。1917年，受自己的偶像傑羅姆 科恩的邀請，格什溫走向臺前，擔任了一個選美活動的鋼琴伴奏，歌星薇薇安 塞家還演唱了他創作的兩首歌曲，令格什溫的名字首次出現在引人注目的海報上。
現在，當人們了解格什溫的時候，總是被他的成功的履歷所吸引，在他將近四十年的人生經歷中，他在大部分時間裏是成功的，在一小部分時間裏是將要成功的，而在這些帶有成功標記的日子裏，格什溫又是一個怎樣的人呢？在大部分人的印象中，格什溫努力好勝，在很多報道裏他是一個陽光的年輕人。但是在二十世紀三十年代，格什溫最後的幾年中，他卻經常接受心理分析治療，在最多達一週五次，每次一小時的談話中，格什溫希望能使自己從恐懼，沮喪，多疑中解脫出來。從大眾的角度看，格什溫試圖擺脫的，都是一個藝術家應該具有的品質，但是我們可以想象到，當格什溫從舞臺上倉皇而逃，當他寫的歌曲被人退回並嘲笑的時候，格什溫內心淒涼的感受。當人們不把格什溫當作一個偉大的作曲家時，才能夠更好的接近並體會到他的作品。
據説格什溫總是喜歡在深夜進行創作，他總是穿著絲質睡袍，嘴角叼著雪茄，一直工作到天亮。格什溫外表自信，內心卻存有疑慮，因為沒有受到過系統正規的古典音樂訓練，格什溫總覺得無法和那些學院派作曲家競爭，同時他也為爵士樂無法與古典音樂平起平坐而感到遺憾。但是，今天的評論家認為正是格什溫的作品，跨越了古典音樂和民間音樂，流行音樂的界限，使音樂本身呈現出更迷人的色彩。
（2007年12日18日至21日 CCTV-音樂頻道 21：18首播）
責編：張芊川
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