6月30日，香港的幾所大學向內地3000名學生發出了面試通知書，比去年增加了一倍，媒體為之震動。內地精英考生，也顯然把香港的大學放在優先選擇的地位。與此同時，香港立法會也在討論讓香港成為區域高等教育中心的方案。
面對這樣的挑戰，像北大清華等國內一流大學應該怎麼辦？我的回答是，要有正視現實
的精神氣。
首先，香港的幾家主要大學在教育質量和學術上趕超北大清華的勢頭，是在十幾年甚至幾十年的發展中形成的。香港是東亞金融中心，信息流動自由，社會開放，財力雄厚。這些外部環境當然更有利於大學的成長。我們過去一直覺得北大清華代表中國高等教育的一流，只不過是因為信息流通不暢，外面的情況知道太少太晚而已。
第二，香港是中國的領土，在中國經濟發展中扮演著重要角色。同時，香港又是中國經濟最發達、最開放的地區。內地的精英學生涌向香港，不是內地之失，而是內地之得。所以，我們應該把眼光放長遠一些，讓人才流出去，接受更先進的訓練，並且在外面有一定的工作經驗，然後回來為內地經濟發展做出貢獻。
我特別需要指出，未來20年，中國經濟要維持現有的競爭力，就必須擁有一批國際一流企業或跨國公司。它們必須像日本韓國企業（如索尼、豐田、本田、現代）一樣，佔領國際市場。這些企業，需要一大批懂得世界各國的政治制度、法律規範、文化習俗和價值觀念的人才。而目前北大清華這樣的國內一流學府，在這方面並不勝任。比如我早就指出，美國是中國最大的市場。未來中國企業一旦在美國登陸，需要靠自己設計的産品和品牌佔領人家的市場，並在當地建廠，那麼我們是否有足夠的“美國通”來了解人家消費者的口味？一旦發生了法律糾紛或公共關係危機，誰來代表中國企業的利益面對美國的陪審員，或上電視進行説明和辯護？（這當然需要雇傭大量當地的人才。但是如果我們自己沒有懂行的人，可能連雇誰都不知道。）如果北大清華還不能培養這樣的人才，就應該讓一部分優秀人才走出去，到包括香港的大學接受教育。
所以，香港的大學進軍內地，這並不是人才的流失，而是高等教育的升級。
那麼，北大清華應該怎麼辦呢？其實也很簡單，那就是擺正自己的位置，以為內地培養人才為主要使命。香港的大學今年在內地發放了3000份面試通知，過幾年可能會招3000名學生甚至更多。就算有3000名最好的學生去了香港，內地還有許多考生，許多人才。內地的教育成本，還是比香港低得多。北大清華，應該利用成本上的優勢，降低教育費用，向“草根階層”發展。
具體而言，北大清華不能好大喜功，不應花大錢去外面請一些明星教授，更不應投入大量資源來充實博士課程；而應利用現有師資集中精力辦好本科生教育，縮小課堂規模，保證教授和學生有個人之間的交流，把錢盡可能地以獎學金的方式交給學生，解除他們在經濟上的後顧之憂。優秀學生，日後可以到香港或美國讀研究生。博士也未必一定要自己培養。事實上，現在內地的大學爭相上馬博士課程，博導和博士點一大堆，卻忽視了大學最基本的使命：本科教育。
一旦北大清華放下“一流”的架子，以平常心為學生服務，反而容易辦出一些特色。畢竟內地的教授們更了解內地學生。有了本科生教育的堅實基礎，日後內地經濟發展，資源充足，北大清華就會有和香港的大學分庭抗禮的機會。(旅美學者薛涌)
責編：曹佩
