北京時間5月7日，公牛隊客場93-86擊敗熱火隊，迎來東部半決賽“開門紅”。儘管首戰客場取勝，但公牛隊系列賽的前景並不見得就非常樂觀。對他們而言，他們在半決賽系列賽能走多遠，很大程度上取決於他們的健康。毫不客氣地説，傷病將是他們本輪系列賽的最大挑戰。而今天在幾乎無人可換的境地下仍艱難獲勝，也盡顯比賽之慘烈。

    和熱火隊相比，公牛隊可以用“傷兵滿營”來形容。球隊核心德里克-羅斯自2012年5月13日接受前交叉韌帶手術後至今都沒有回歸，球隊先發小前鋒羅爾-鄧則因為脊椎穿刺再次被送入急診室，缺席半決賽首戰的他何時歸來尚不確定。受傷的還有球隊老將後衛辛裏奇，因為小腿受傷，他已經缺席了季後賽首輪和籃網隊系列賽的最後3場比賽。如今他被列入每日觀察名單。至於諾阿，則一直被足底筋膜炎困擾。糟糕的是，公牛隊後衛內特-羅賓遜此役還險些受傷。上半場，他在一次爭搶中被勒布朗-詹姆斯壓在身上，鼻息直流。直到隊醫將其帶回更衣室處理後才止血成功。而在和籃網隊系列賽的第7戰中，內特已經連遭重擊，甚至被傑拉德-華萊士踩到臉上。

    若是這幾位休戰的球員無足輕重也就罷了，可事實上，他們在公牛隊起著舉足輕重的作用。公牛隊核心德里克-羅斯的作用無須贅述。其他幾位傷員同樣是決定公牛隊本輪系列賽命運的關鍵，尤其是諾阿。ESPN芝加哥站記者尼克-弗裏德爾和馬特-麥克海爾就坦言：“諾阿是公牛隊的領袖，是公牛隊其他球員打開狀態的關鍵。現在的局面是諾阿一人面對熱火全隊。諾阿一直都是熱火隊的靈魂，只有當他打開時，公牛隊才會徹底打開。”馬特-麥克海爾還表示：“諾阿將成為這輪系列賽的X因素。因為諾阿可以為熱火隊造成麻煩，不論他的數據如何，他的激情都會讓球隊獲益匪淺。”

    羅爾-鄧和辛裏奇在球隊的重要性同樣不容忽視。前者季後賽在5場比賽裏場均得到13.8分7.6個籃板3.8次助攻和1次搶斷，其中，場均得分和籃板都排在全隊第3；後者季後賽在4場比賽裏場均可以得到11.4分和5.8次助攻，其中場均助攻排名全隊第一。而內特-羅賓遜更是以場均17分成為公牛全隊季後賽得分第2高的球員。本場比賽，他更是連續上演逆天表現拯救公牛隊。如若他再受傷，公牛隊無疑會是雪上加霜。

    羅斯、鄧和辛裏奇的缺陣帶來的直接影響便是公牛替補實力的削弱。替補悍將內特-羅賓遜和吉米-巴特勒被提上先發後，公牛隊替補席只剩下泰-吉布森可堪大用。無奈的錫伯杜只能選擇派上此前出場機會寥寥的馬奎斯-蒂格和達奎安-庫克，而二人本場比賽卻在熱火隊的防守下多次出現失誤或違例。此役，公牛隊替補得分僅為16分，而熱火隊卻得到30分。長此以往，對公牛隊而言並非好事。

    與此同時，他們的缺陣和替補力量的薄弱也導致公牛主力球員的出場時間大增。吉米-巴特勒已連續3場比賽打滿全場，季後賽首輪最後2戰出場時間都超過40分鐘的諾阿和貝裏內利，本場比賽的出場時間也都在40分鐘左右。

    加上錫伯杜對全隊“全攻全守”的要求和熱火隊的強大實力，傷病給公牛隊帶來的挑戰可想而知。德里克-羅斯今天在接受ESPN採訪時表示如果可以，他會在季後賽復出。或許這是公牛隊目前唯一可以寬慰的事情。