北京時間4月14日，在坐穩聯盟戰績頭名之後，熱火面前的問題就非常簡單了，他們唯一的心願就是衛冕了。在熱火季後賽的征途上，東部的幾支球隊又能帶來什麼樣的威脅呢？接下來，就是《坦帕灣時報》的點評。

　　熱火的首輪對手，雄鹿，這是一個無法給熱火造成威脅的球隊。戰績上，雄鹿甚至都達不到50%的勝率。不過，從常規賽4次交手來看，作為聯盟進攻效率第一的球隊，熱火兩次對陣雄鹿，得分都沒能達到100。依仗布蘭頓-詹寧斯、蒙塔-埃利斯以及J.J-雷迪克等人，雄鹿無法熄滅熱火，但噁心下衛冕冠軍，還是有機會的。

　　在整個東部，熱火的實力可以説是淩駕於各隊之上的。不過，還是有球隊是熱火不想碰到的，那就是步行者了。並不是説步行者的實力超越熱火，而是因為步行者的打球方式。眾所週知，本賽季打步行者時，熱火都表現的很糾結，原因就在步行者的球風。

　　步行者這支球隊，天賦並不是秉異。但是，他們有著極為頑強的作風，以及刺刀見紅的意志。保羅-喬治、大衛-韋斯特、羅伊-希伯特和喬治-希爾，這些傢伙們會將每一塊肌肉都發揮到極致，所以，他們會是聯盟籃板最強的球隊，同時防守效率高居第二。對熱火來説，陣中老將不少，面對這樣一個敢拼命的對手，偶爾一兩場還行。連續七場，這就是非常難受的事情了。淘汰步行者，熱火不會有太大麻煩，但有可能會被對手消耗到透支。

　　最後，如果熱火最終沒能從東部突圍，誰能取代他們呢？這種事發生的幾率不太大，但尼克斯可是一心在期盼著發生的。只不過，最近表現不錯的尼克斯，對卡梅羅-安東尼的依仗太大。季後賽，一旦安東尼遭遇嚴防死守，單憑J.R-史密斯，想帶領尼克斯突圍，難度還是很大。

　　其實，東部除了熱火，實力最均衡的就是籃網了。他們有一個頂級控衛德隆-威廉姆斯，有一個真正的中鋒布魯克-洛佩斯。鋒衛搖擺人位置上，他們有喬-約翰遜。論體格和才華，籃網的實力都很強大。唯一的不足，就是他們缺少一個勒布朗-詹姆斯那樣的超級球星擔任絕對領袖。